Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
Capítulo 59 — O Primeiro Rei de Israel
Este capítulo é baseado em 1 Samuel 8-12.
O governo de Israel era administrado em nome e pela autoridade de Deus. O trabalho de Moisés,
o dos setenta anciãos, dos príncipes e juízes, era simplesmente pôr em execução as leis que Deus dera;
não tinham eles autoridade para legislar para a nação. Esta foi, e continuou a ser a condição da existência
de Israel como nação. De tempos em tempos homens inspirados por Deus eram enviados para instruírem
o povo, e guiá-lo na execução das leis. O Senhor previu que Israel desejaria um rei, mas não consentiu
em uma mudança nos princípios sobre os quais foi fundado o Estado. O rei devia ser representante do
Altíssimo. Deus devia ser reconhecido como o Líder da nação, e Sua lei executada como a lei suprema
do país.
Quando, inicialmente, os israelitas se estabeleceram em Canaã, reconheciam os princípios da
teocracia, e a nação prosperou sob o governo de Josué. Mas o aumento da população e o intercâmbio
com outras nações acarretaram uma mudança. O povo adotou muitos dos costumes dos seus vizinhos
gentílicos, e assim sacrificou, em grande proporção, seu próprio caráter peculiar e santo. Gradualmente
perderam sua reverência para com Deus, e deixaram de apreciar a honra de ser Seu povo escolhido.
Atraídos pela pompa e ostentação dos reis gentílicos, cansaram-se de sua própria simplicidade.
Rivalidades e inveja surgiram entre as tribos. Dissensões internas debilitaram-nas; estavam
continuamente expostas à invasão de seus adversários gentios, e o povo começava a crer que, a fim de
manter sua posição entre as nações, deveriam as tribos unir-se sob um forte governo central. Afastandose
da obediência à lei de Deus, desejaram libertar-se do governo de seu divino Soberano; e assim o pedido
para terem um rei generalizou-se por todo o Israel.
Desde os dias de Josué o governo nunca fora dirigido com tão grande sabedoria e êxito como sob
a administração de Samuel. Investido divinamente com a tríplice função de juiz, profeta e sacerdote,
trabalhara ele com incansável e desinteressado zelo pelo bem-estar de seu povo, e a nação prosperara sob
sua sábia administração. A ordem havia sido restabelecida, promovida a piedade, e o espírito de
descontentamento impedido durante aquele tempo. Mas, com o avançar dos anos, o profeta foi obrigado
a repartir com outros os cuidados do governo, e ele designou seus dois filhos para agirem como seus
auxiliares. Enquanto Samuel continuava com os deveres de seu ofício em Ramá, os moços se localizaram
em Berseba para administrarem a justiça entre o povo, próximo da fronteira sul do país.
Foi com inteiro apoio da nação que Samuel designara seus filhos para o ofício; mas eles não se
mostraram dignos da escolha de seu pai. Havia o Senhor, por meio de Moisés, dado instruções especiais
a Seu povo, a fim de que os príncipes de Israel julgassem retamente, tratassem com justiça da viúva e do
órfão, e não recebessem suborno. Mas os filhos de Samuel “se inclinaram à avareza, e tomaram presentes,
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