Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
silêncio, evitando, tanto quanto possível, a presença de Eli. Tremia, receoso de que alguma pergunta o
compelisse a declarar os juízos divinos contra aquele a quem amava e reverenciava. Eli estava certo de
que a mensagem predizia alguma grande calamidade, a ele e sua casa. Chamou Samuel, e ordenou-lhe
que relatasse fielmente o que o Senhor revelara. O jovem obedeceu, e o idoso homem prostrou-se em
humilde submissão à pavorosa sentença. “O Senhor é”, disse ele; “faça o que bem parecer aos Seus
olhos”. 1 Samuel 3:7, 18.
Todavia, Eli não manifestou os frutos do verdadeiro arrependimento. Confessou sua falta, mas
deixou de renunciar ao pecado. Ano após ano o Senhor retardava os Seus ameaçados juízos. Muito se
poderia ter feito naqueles anos para remir as faltas do passado; mas o idoso sacerdote não adotou medidas
eficazes para corrigir os males que estavam a poluir o santuário do Senhor, e levando em Israel milhares
à ruína. A paciência de Deus deu lugar a que Hofni e Finéias endurecessem o coração, e se tornassem
ainda mais audazes na transgressão. As mensagens de advertência e reprovação à sua casa foram por Eli
dadas a conhecer à nação toda. Por este meio ele esperava até certo ponto contrariar a má influência de
sua passada negligência. Mas as advertências foram desatendidas pelo povo, assim como haviam sido
pelos sacerdotes. O povo das nações circunvizinhas também, o qual não ignorava as iniqüidades
abertamente praticadas em Israel, tornou-se ainda mais audaz em sua idolatria e crime. Não
experimentavam a intuição de culpa pelos seus pecados, como o teriam feito caso houvessem os israelitas
preservado a sua integridade. Aproximava-se, porém, o dia da retribuição. A autoridade de Deus havia
sido posta de lado e Seu culto negligenciado e desprezado; e tornou-se necessário intervir Ele para que
se mantivesse a honra de Seu nome.
“E Israel saiu ao encontro, à peleja, aos filisteus, e se acamparam junto a Ebenézer; e os filisteus
se acamparam junto a Afeque.” Esta expedição foi empreendida pelos israelitas sem o conselho do
Senhor, sem o apoio de sumo sacerdote ou profeta. “E os filisteus se dispuseram em ordem de batalha,
para sair ao encontro a Israel; e, estendendo-se a peleja, Israel foi ferido diante dos filisteus, porque
feriram na batalha, no campo, uns quatro mil homens.” Voltando para o acampamento a força
fragmentada e desalentada, “disseram os anciãos de Israel: Por que nos feriu o Senhor hoje diante dos
filisteus?” A nação estava madura para os juízos de Deus, e no entanto não viam que seus próprios
pecados haviam sido a causa daquele terrível revés. E disseram: “Tragamos de Siló a arca do concerto
do Senhor, e venha no meio de nós, para que nos livre da mão de nossos inimigos.” O Senhor não dera
ordem ou permissão para que a arca fosse ao exército; contudo os israelitas estavam confiantes em que
deles seria a vitória, e proferiram uma grande aclamação quando ela foi, pelos filhos de Eli, levada ao
arraial.
Os filisteus consideravam a arca como o deus de Israel. Todas as grandes obras que Jeová fizera
em prol de Seu povo, eram por eles atribuídas ao poder da mesma. Ao ouvirem as aclamações de júbilo
pela sua aproximação, disseram: “Que voz de tão grande júbilo, é esta no arraial dos hebreus? Então
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