Patriarcas e Profetas por Ellen G White [Edição Revisada]

Patriarcas e Profetas
Por sugestão de Balaão, foi pelo rei de Moabe designada uma grande festa em honra a seus deuses,
e arranjou-se secretamente que Balaão induzisse os israelitas a assistirem à mesma. Ele era considerado
por estes como um profeta de Deus, e por isso teve pouca dificuldade em realizar seu propósito. Grande
número de pessoas uniram-se a ele, testemunhando as festas. Aventuraram-se a ir ao terreno proibido, e
foram enredados na cilada de Satanás. Iludidos pela música e dança, e seduzidos pela beleza das vestais
gentílicas, romperam sua fidelidade para com Jeová. Unindo-se-lhes nos folguedos e festins, a
condescendência com o vinho anuviou-lhes os sentidos e derribou as barreiras do domínio próprio. A
paixão teve pleno domínio; e, havendo contaminado a consciência pela depravação, foram persuadidos
a curvar-se aos ídolos. Ofereceram sacrifícios sobre os altares gentílicos, e participaram dos mais
degradantes ritos.
Não demorou muito tempo para que o veneno se espalhasse, como uma infecção mortal, pelo
acampamento de Israel. Aqueles que teriam conquistado seus inimigos na batalha, foram vencidos pelos
ardis das mulheres gentílicas. O povo parecia ter endoidecido. Os príncipes e principais homens estavam
entre os primeiros a transgredir, e eram tantos os culpados dentre o povo, que a apostasia se tornou
nacional. Juntou-se pois “Israel a Baal-Peor”. Números 25:3. Quando Moisés se apercebeu do mal, as
tramas de seus inimigos tinham sido tão bem-sucedidas que não somente se achavam os israelitas a
participar do culto licencioso do Monte Peor, mas os ritos pagãos estavam vindo a ser observados no
acampamento de Israel. O idoso chefe encheu-se de indignação, e acendeu-se a ira de Deus.
As suas práticas iníquas fizeram para Israel aquilo que todos os encantamentos de Balaão não
poderiam fazer — separaram-nos de Deus. Por meio de juízos que se não fizeram esperar, o povo foi
despertado para a enormidade de seu pecado. Uma pestilência terrível irrompeu no arraial, da qual
dezenas de milhares de pronto foram presa. Deus ordenou que os líderes desta apostasia fossem mortos
pelos magistrados. Esta ordem foi prontamente obedecida. Os transgressores foram mortos; então seus
corpos foram suspensos à vista de todo o Israel, para que a congregação, vendo os dirigentes tão
severamente tratados, pudesse ter uma intuição profunda da aversão de Deus ao seu pecado, e do terror
de Sua ira contra eles.
Todos entendiam que o castigo era justo; e o povo foi apressadamente ao tabernáculo, e com
lágrimas e profunda humilhação confessou seu pecado. Enquanto assim estavam a chorar diante de Deus,
à porta do tabernáculo, ao mesmo tempo em que a praga ainda estava a fazer a sua obra de morte, e os
magistrados cumpriam sua terrível missão, Zinri, um dos nobres de Israel, veio ousadamente ao
acampamento, em companhia de uma meretriz midianita, princesa de importante casa de Midiã, a quem
ele levara para a sua tenda. Nunca o vício foi mais ousado ou pertinaz. Inflamado pelo vinho, Zinri
publicava seu pecado “como Sodoma”; gloriava-se em sua vergonha.
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