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Para ampliar o universo da brincadeira na infância, a presença da natureza nas cidades
deve ser preservada. Assim também se precisa de práticas e políticas que fortaleçam a cidadania e
a autonomia das novas gerações. Quando se observam comportamentos da criança cidadã no
espaço público e a sua presença é frequente podem-se falar de diagnósticos de participação de
altos níveis e começam a ser possíveis as leituras da cidade como amiga das suas crianças.
A aproximação e abertura das administrações públicas municipais à participação das
crianças, com compromisso a restituir diferentes formas do espaço coletivo de vida da infância e
também dos adultos, como aliados da criança, são processos que necessitam de constantes
atualizações e restruturações. O espaço coletivo, público, permite o fortalecimento das cidades
como espaços de convivência entre adultos e crianças, sobretudo entre crianças e elas com os seus
contextos, com a sua imaginação, a sua criatividade e a sua capacidade de sociabilização, capaz
de interiorizar e desenvolver as suas próprias perceções da paisagem envolvente.
À medida que a cidade fortalece o seu papel como garantia do bem-estar, também o papel
da criança cidadã cresce. Quando a cidade lhe oferece espaços de brincadeira, maior mobilidade e
autonomia dentro dos territórios urbanos, a criança pode exercer o seu papel como ser humano
social, cultural e político a partir da visão do mundo que lhe envolve, seja ele urbano ou rural.
Evitar ou reduzir o papel da cidade apenas a um valor de mercado deve ser a procura de
uma cidade amiga das crianças. A publicidade e as grandes superfícies desviam e dissolvem o valor
da cidade como espaço público ao invés de estimular o direito à cidadania e à identidade. Quando
a cidade se destaca como lugar de democracia, de equidade social e de sociabilidade, como
território de felicidade para as crianças, os idosos e as pessoas com mobilidade condicionada,
transforma-se numa fonte de referência a seguir, em especial, em termos de mobilidade (Pais,
2010).
Os espaços públicos associados à natureza e à cultura, como são as margens dos rios,
lagos, parques, jardins, praças e passeios públicos, representam valores coletivos de identidade e
cidadania. São lugares que proporcionam oportunidades, momentos e motivos de encontro entre
as diferentes gerações e classes sociais tanto no que diz respeito ao quotidiano, como durante os
fins-de-semana, assim como nos momentos especiais por ocasião de eventos e comemorações
folclóricas, históricas e políticas.
A voz ativa e o pensamento analítico das crianças, envolvidas no dia-a-dia das cidades,
possibilita-lhes assumir a sua cidadania local, como também adquirir uma compreensão global sobre
significados históricos, sociais, ambientais, educativos e lúdicos dos lugares.
Uma cidade do tamanho da criança é uma cidade que respeita a criança, uma cidade amiga
da criança, uma cidade com políticas públicas urbanas que estão dirigidas à infância, uma cidade
onde toda a sociedade é convidada a cuidar da criança como parte da sua família.
Inicia-se ao convidá-las a participar e pensar sobre possíveis pequenas transformações em
torno das escolas, áreas verdes, cruzes de ruas, passos dos peões, acesso a praças e pequenos e
grandes parques.
Numa proposta urbana e ambiental que defende as crianças estimula-se a criação de redes
de espaços que oferecem e propiciam a autonomia, a conquista de novos lugares de interesse para
as crianças, lugares onde elas se possam sentirem parte da cidade, das suas dinâmicas diárias, ao
ir e vir à escola. A cidade que respeita a criança propícia a transformação do medo e do perigo numa
oportunidade para construir em troca uma cidade confiante, formadora de identidade e ludicidade.
A maior parte do tempo da criança está associada à escola. Infelizmente, essa escola temse
transformado em tempo integral da infância e, por sua vez, tem transformado a criança em aluno.
Neste contexto, com frequência, observa-se que as crianças não são respeitadas como crianças,
como seres plenos que necessitam de tempo e de espaço para exercer a sua condição de crianças
marcada pela imaginação, a curiosidade, a fantasia e a ludicidade.
Os sistemas educativos fortemente vigiados e programados pelo adulto têm confinada a
infância praticamente a momentos e espaços institucionalizados onde é pouco ou quase nada
ouvida como uma cidadã com ideias, opiniões e propostas que lhes dizem respeito, embora exista
a Convenção dos Direitos das Crianças como um instrumento jurídico que promove os seus direitos.
A noção de ser criança de viver a infância sem que necessariamente tenha que ser ligada
a contínuas atividades educativas dirigidas, entristece uma geração de crianças. A sociedade de
consumo tem induzido a criança a transformar-se num consumidor de brinquedos, de produtos
alimentícios associados a marcas mundiais e a produtos de moda. A publicidade dirigida à infância
estimula o consumo, cria necessidades e divulga exemplos de violência.
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