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engendram, de um lado, um espaço mental, abstrato, lógico e, de outro, um espaço simbólico,
imaginário – que também tensionam entre si. Para Lefebvre, o espaço mental (o concebido)
reúne aspectos hegemônicos da vida social, presentes no que ele chama de representações do
espaço; já o espaço simbólico (o vivido) revela como essas relações se articulam socialmente,
registradas nos espaços de representação. Prática espacial, representações do espaço e
espaços de representações constituem as três dimensões da produção do espaço e permitem
compreender e analisar processos espaciais em três diferentes níveis: material, mental e
simbólico.
Em sua definição de prática espacial, Lefebvre afirma também que “Ao que concerne ao espaço
social e à relação de cada membro de uma sociedade determinada com o espaço, esta coesão
implica, por sua vez, um nível de competência e uma certa performance” 22 . Com isso, o autor
nos coloca a possibilidade de pensar a prática espacial também do ponto de vista de um sujeito
específico e não somente a partir de uma visão mais geral, de sociedade. Assim, pensar a prática
espacial da criança, é também buscar compreender sua ação no espaço – social e urbano – a
partir de suas competências e performance nestes espaços. A Sociologia da Infância nos aporta,
nesse momento, com uma substancial produção sobre as competências infantis, desde a
problematização e questionamento da noção de criança utilizado pelas ciências até a segunda
metade do século XX, passando pela construção de um entendimento da infância enquanto
construção social, até o reconhecimento nas últimas décadas da criança como um ator social
pleno, co-construtor da sociedade (ARIÉS, 1978 [1960]; CORSARO, 2011; QVORTRUP, 2011;
SIROTA, 2001). Portanto, do ponto de vista de sua prática espacial, a criança pode ser
reconhecida como um sujeito hábil e competente na apropriação 23 dos espaços públicos das
cidades. Contudo, a apropriação dos espaços não depende apenas da competência infantil. A
performance das crianças nesses espaços será definida também em função das “condições
limitantes da aplicação dessa[s] competência[s]”. Nesta investigação, atribuímos tais condições
ao que denominamos como estados de liberdade.
Liberdade, autonomia e independência
Pensar a relação da criança com o espaço urbano em termos de liberdade, autonomia e
independência exige que sejam feitas algumas considerações. O mundo moderno carregou os
significados de liberdade e independência de noções que remetem à valorização da
individualidade, a liberdade de escolha e a independência para consumir cada vez mais, quanto
mais forem as possibilidades de escolhas disponíveis 24 . Entretanto, as relações que buscamos
estabelecer neste trabalho se referem à liberdade que pode ser atribuída à infância, em relação
ao uso e à apropriação do espaço. Nosso interesse está no exercício e na construção da
liberdade relacionados à prática espacial no espaço público, em que se associam as ideias de
autonomia e independência e onde se reconhece a existência de limites, imposições, restrições
e constrangimentos à ação infantil.
22
Ao afirmar sobre a competência e performance dos membros de uma sociedade, Lefebvre filia ambos
os termos à linguística de Noam Chomsky (LEFEBVRE, 2013, P.92). Embora afirme que, de maneira
alguma, isto signifique uma subordinação à tal teoria, esses dois conceitos são fundamentais para nossa
investigação sobre a prática espacial da criança. Uma ótima síntese da definição dos termos
competência e performance, segundo a linguística chomskiana, é apresentada pelo filósofo Manfredo
Araújo de Oliveira: “‘Competência’ é capacidade de um falante ideal de dominar um sistema abstrato de
regras gerativas de linguagem. O falante real, isto é, o empírico, atualiza essa competência sempre
dentro de condicionamentos limitantes. A linguagem concreta é, então, explicável a partir de dois
constituintes fundamentais: a competência e as condições limitantes da aplicação da competência”
(OLIVEIRA, 1996, p. 294):
23
A noção de apropriação que utilizamos neste momento vai bem além do que propõe Lefebvre (1978;
2013) ao concebê-la apenas como uma apropriação material ou sensorial. A nossa compreensão associa
a concepção lefebvriana à forma como este conceito vem sendo desenvolvido pela Psicologia Ambiental,
a qual, além de designar uma ação do sujeito sobre o espaço, tornando-o (simbolicamente) seu, refere-se
também à constituição do sujeito na sua própria ação. Assim, a apropriação é definida, segundo essa
disciplina, como um processo complexo em que “o sujeito se faz a si mesmo, através de suas próprias
ações” (KOROSEC, 1976 apud POL, 1996) e como “um sentimento de possuir e gestionar um espaço –
independente da propriedade legal – por uso habitual ou por identificação” (KOROSEC, 1976 apud POL,
2002).
24 Essa afirmação é feita por Mattos e Castro (2008), no texto “Ser livre para consumir ou consumir para
ser livre”, no qual discutem de que forma a experiência de liberdade vem sendo significada e vivida por
jovens cariocas.
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