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Surgida no séc. XX, a sociologia da infância desenvolve-se na perspetiva de enriquecer os
estudos sobre as crianças e os seus contextos sociais, e de estabelecer, do ponto de vista teórico
e metodológico, a noção da posição das crianças como atores socais completos e competentes. A
sociologia da infância transpõe os paradigmas e os limites da investigação tradicional da psicologia
do desenvolvimento ou da pedagogia, para assim compreender a infância como uma categoria
social, autónoma, observável e examinável no campo das relações com a ação e a estrutura social
(Pinto & Sarmento, 1997). Portanto, o estudo das culturas infantis deve ser concretizado nos
contextos em que as crianças estão inseridas, o lugar onde vivem, os espaços onde brincam e
interagem, de forma a compreender melhor o modo como agem socialmente, como vivem a
realidade, como a observam e se integram nela.
No período anterior ao surgimento das primeiras visões sociológicas da infância, “as
crianças foram marginalizadas da sociologia devido à sua posição subordinada nas sociedades e
às concepções teóricas de infância e de socialização.” (Corsaro, 2011, p. 18). O avanço dos estudos
sobre a criança, permitiram um olhar mais aberto sobre o papel da criança na sociedade e abriram
horizontes na perceção da criança como uma personagem ativa socialmente, “envolvida na
apropriação de informações do seu ambiente para usar na organização, e construindo a sua própria
interpretação do mundo.” (Corsaro, 2011, p. 22).
As crianças são seres humanos com vontades, desejos, medos, anseios, aspirações, que
se constroem e estruturam a partir das suas práticas sociais (processo de socialização), da
educação, dos laços que criam e constroem com os que as rodeiam. A criança é um ser
biopsicossocial (biológico, psicológico e social), por isso a importância do caráter holístico para o
estudo do grupo na sua essência e traços específicos. A interdisciplinaridade dos estudos sobre a
infância tem defendido pesquisas que deem voz às crianças e lhes permita intervir no seu meio e
construir e gerar conhecimento social. As crianças, com as suas visões criativas e interativas e a
sua capacidade de negociação, são capazes de criar novas culturas e novas formas de serem
crianças em cada momento. Elas partilham e produzem valores sociais e culturais e, com isso,
marcam a geração a que pertencem (Agostinho, 2005).
As crianças criam histórias a partir de outras histórias, reconstroem materiais, exploram,
inventam e reinventam brinquedos, fantasiam, libertam-se dos sentidos habituais dos objetos e
geram novos significados à realidade e às coisas que as rodeiam, elas produzem cultura. As
crianças têm a capacidade de ver o mundo de uma forma diferente, original e questionadora. E é
isto que as torna tão particulares (Kramer, 2007).
Não há uma infância, há várias infâncias, tendo em conta o contexto em que cada criança
se insere e as diversidades políticas, económicas, sociais e culturais. Compreender a existência de
várias infâncias, é ter em conta que há várias realidades e é entender a infância como um fenómeno
social plural e aberto do ponto de vistas das ideias, interpretações, contextos, afetos, relações,
educação e cultura (Sarmento, 2002a).
Identidade e
Cultura Própria
Fenómeno social plural,
variável e aberto
Construção
Social
INFÂNCIA
Grupo Social
Processo de
desenvolvimento social,
cognitivo, emocional…
Processo dinâmico de
construção e
transformação
Figura 1 - Esquema sobre a conceção de Infância segundo a Sociologia da Infância.
(elaboração: Ana Garcia)
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