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alterarem (ou não) as suas próprias realidades sociais. As representações que fizeram dos
principais problemas existentes no bairro – e na escola – e as perspetivas de futuro apresentadas
constituíram o ponto de partida para uma reflexão, com estas mesmas crianças, sobre uma possível
intervenção nestes territórios, através de um processo de estimulação à criação de competências
de participação, questionamento e ação potencializadoras de autonomia.
Durante o percurso recorremos à sociologia da infância e às suas premissas que encaram a criança
como um ser social com direitos reconhecidos (Fernandes, 2005), como um indivíduo detentor de
uma voz própria capaz de construir a sua própria história (Sarmento, 2000).
Ao longo deste processo, em que nos deixamos conduzir pela sociologia da infância, convidamos a
criança a participar ativamente na investigação, procurando ouvir o que tinha para dizer, trazendoa
para a discussão com o objetivo de criar espaços de construção coletiva. Como refere Corsaro,
as crianças não se limitam a interiorizar o que a sociedade dos adultos lhe proporciona, mas dão
um contributo ativo, sendo que “criam e participam de suas próprias e exclusivas culturas de pares
quando selecionam ou se apropriam criativamente de informações do mundo adulto para lidar com
suas próprias e exclusivas preocupações” (Corsaro, 2011:31).
O conhecimento sobre a infância que nos propusemos aprofundar tornou-se possível porque
encaramos as crianças como atores em sentido pleno, simultaneamente “produtos e atores dos
processos sociais” (Sirota, 2001). Procuramos compreender o que a criança produz na “intersecção
de suas instâncias de socialização” e não o que produz nas instituições em que se move,
nomeadamente na escola e na família (Sirota, 2001).
A sociologia da infância e as suas premissas possibilitaram-nos uma abordagem participativa da
infância mas, o facto de as crianças que nos propusemos estudar se encontrarem inseridas em
territórios com características muito específicas, sentimos necessidade de recorrer à sociologia
urbana com vista a compreender determinados fenómenos associados a estes contextos.
O contributo da sociologia urbana para o presente estudo prende-se com a necessidade de entender
as relações entre os indivíduos e o espaço. Perceber as interações e o palco onde estas se
desenrolam, neste caso o bairro de habitação social, enquanto fator de distinção social, permite-nos
compreender melhor os habitantes destes territórios. Os seus pressupostos ajudam-nos a
enquadrar os atores desta investigação no contexto espacial, com características tão próprias, como
é o bairro. Como refere Castells, o sistema urbano é um conceito tendo como “única utilidade a de
esclarecer as práticas sociais, as situações históricas concretas, ao mesmo tempo para
compreendê-las e deduzir suas leis” (Castells, 1983:294).
Tendo como palco a “interação social dos indivíduos e grupos” a sociologia urbana permite uma
“pesquisa mais ampla sobre a natureza das relações sociais contemporâneas nos seus
enquadramentos contextuais” (Warde et al, 2002:30). Esta contextualização emerge como
indispensável para compreender o nosso objeto de estudo, enquadrando-o sob uma perspetiva
social, mas também espacial. A sociologia urbana ajuda-nos neste processo na medida em que se
debruça sobre a dimensão urbana de diversas áreas e aspetos da vida social, refletindo sobre o
modo como se articulam no contexto urbanizado, nomeadamente sobre como se estruturam as
relações entre atores, instituições e grupos sociais (Grafmeyer, 1994).
Bairro Social: Muitos Mundos Dentro de Um Só Mundo
No sentido de melhor compreendermos o contexto do nosso objeto de estudo sentimos necessidade
de estudar os bairros de habitação social em que vivem e/ou se movem os atores da nossa
investigação, na perspetiva de que estes territórios nos ajudem a perceber algumas das dinâmicas
que lhes estão associadas.
A construção dos principais bairros sociais da cidade do Porto remonta ao ano de 1956, data que
marcou o arranque do “Plano de Melhoramentos para a Cidade do Porto” (PMCP). Responsável
pela construção dos principais bairros sociais da cidade do Porto, o PMCP tinha como principal
objetivo o alargamento e expansão da cidade de modo controlado, com vista a melhorar a imagem
da Invicta após a “libertação de terrenos no centro da cidade tão cheio das denunciadoras ilhas”
(Ribeiro, 1979:28).
Durante este período foram edificados cerca de 13 novos bairros, onde se concentraram mais de 6
000 habitações, “concretizando a maior e mais sistémica operação de rejeição para a periferia de
populações urbanas de nível de vida mais baixo” (Ribeiro, 1979:29). De todos os bairros que,
durante este período, foram criados no Porto, apenas dois foram construídos no centro da cidade.
Os restantes foram edificados na periferia em locais onde existiam acessos rodoviários recémcriados
ou previstos para breve (Pereira, 2009:6). Cerca de 15% a 20% da população – a grande
maioria vivia em ilhas – foi transferida do centro para a periferia (Pereira, 2003:6).
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