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3.2. Kurfürst Ottheinrich 1556 - 1559 73
von Frieder Hepp 74
Die ersten Anordnungen des 54jährigen Kurfürsten nach seinem Regierungsantritt
im März 1556 in Heidelberg betrafen die Einführung der reinen Lehre in der
Kurpfalz 75 . Zu jener Zeit hatten sich mehrere Ausprägungen des Protestantismus
in Deutschland etabliert, unter denen Ottheinrich für die Ausgestaltung des Pfälzer
Kirchenwesens die Wahl zu treffen hatte.
1556, 10. April: Die Einführung der Reformation in der Kurpfalz geschah durch
den Landesherrn per Erlass. Er befahl seinen weltlichen Amtsträgern, so auch dem
Amtmann von Kaiserslautern „gegen den falschen Gottesdienst, die
Sakramentshäuslein, Ölbuchsen, gesegnete Öle, Weihwasser, Salz, Palmen,
Lichter und was deren abergläubigen Stuck mehr sei, ganz und alles zu
unterlassen und abgestellt werden sollen. Das Sakrament und die liturgischen
Gesänge wurden verboten, ferner der Gebrauch der Hungertücher. Die
Ausstellung und das Umhertragen des Sakramentes hatten bei Androhung einer
Geldstrafe in Zukunft zu unterbleiben, wie das Weihen von Gegenständen und
anderes abgöttisches Ding. Ottheinrich verstand die Reformation der Kirche als
Wiederherstellung des reinen, alten christlichen Glaubens.
Die neue Kirchenordnung bildete die Rechtsgrundlage für die
„Kirchenvisitation“ im Lande. Die Visitatoren, heute würden wir sie als
Kontrolleure bezeichnen, bereisten im Herbst 1556 sechs Wochen lang die
Kurpfalz und sahen sehr schnell, dass die Kirchenreform nicht ohne erhebliche
Widerstände durchgesetzt werden konnte. Sie fanden allerlei abgöttische Bilder,
Altare, Tafeln, Kreuzfahnen und dergleichen papistische Zeremonien, an denen
der gemeine Pöbel noch hing. Nach württembergischem und norddeutschem
Vorbild verpflichtete Ottheinrich anschließend seine Amtmänner, die schändliche
und schädliche Abgötterei der Bilder und Altäre und dergleichen zu entfernen.
Nur noch der Hauptaltar durfte in der Kirche verbleiben.
Kurfürst Ottheinrich löste damit den ersten Bildersturm in der Kurpfalz aus.
Angeblich half er in Heidelberg sogar eigenhändig mit, die Heiliggeistkirche von
dem papistischen Götzenwerk zu reinigen. In der Regel sollte die Entfernung in
geheimer Stille erfolgen. Zum Beispiel sollten nur wenige Personen nachts oder in
aller Frühe bei geschlossener Kirchentür die Götzenfiguren beseitigen. Aufgabe
der Geistlichen war es dann, das Volk über die Verwerflichkeit der
Bilderverehrung aufzuklären.
Nachdem die erneute Kontrolle (Visitation) flächendeckend die Leerung der
Kirchen bestätigte, erließ Ottheinrich mehrere Verfügungen zum Aufbau der
kurpfälzischen Kirchenorganisation, wobei er sich im Wesentlichen an dem
73
) Ottheinrich kam am 10.4.1502 in Amberg auf die Welt. Seine Eltern waren Ruprecht von der
Pfalz (1481 – 1504) und Elisabetha von Bayern - Landshut. Er verbrachte eine lebensfrohe
Kindheit. Wurde 1522 Regierungschef von Pfalz-Neuburg an der Donau und war 1525 an der
Niederschlagung der bäuerlichen Revolution beteiligt. Ottheinrich lebte weit über seine
Verhältnisse. 1542 konvertierte er offiziell zum Luthertum und betrieb aktiv die Reformation..
74
) Hepp Frieder, „mit der Zeyt, Kurfürst Ottheinrich als Landesherr, in Pfalzgraf Ottheinrich,
Regensburg 2002, S. 94 ff.
75
) Ottheinrich hob am 23.4.1556 die Bestrafung Pfedderheims aus dem Bauernkrieg von 1525 auf
und gewährte der Stadt wieder die alten Stadtrechte. (siehe S. 86)