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Chauveau , le célèbre graveur, avait fait un JoH desgm
demandé par Hélot , sans savoir que ce tlt'ss,în était fiestinô
à être rais en tête du livre en question. Il n'en fut pag
moins inquiété; mais comme il ignorait l'usage que l'on
voulait faire de son dessin , il en fut quitte pour voir casser
la planche qu'il avait gravét3 , avec défense de récidiver.
On a réimprimé ce mauvais livre en Hollande ; mais il s'en
faut beaucoup que l'estampe qui est en tête de cette réim-
pression soit aussi correcte que celle de Chauveau. Peu de
personnes ont des épreuves de celle qui fut brûlée à Paris
avec le livre.
HELVÉTIUS. De TEsprît ( par Hel vétius ). Paris ,
Durand y 1768, i i^el. in-j!^.
Cet ouvrage fît beaucoup de bruit lorsqu'il parut , et
causa du désagrément et des persécutions à son auteur et à
M. Texier , son censeur. Phis les philosophes le prônèrent,
plus les théologiens firent d'efforts pour faire proscrire et le
livre et l'auteur. La Sorbonne s'apprêtait à le foudroyer de
ses censures , lorsque Helvétius , par égard et par amitié
pour son censeur , signa une rétractation : cela ne désarma
point ses ennemis ; on continua à l'accuser ; les haines et
le désir de la vengeance ne furent assouvis qu'après cfu'un
arrêt du conseil eut supprimé le livre de tEsprit ^ « comme
bornant les facultés de f homme à la sensibilité physique,
et comme encourageant au vice , en donnant des motifs
trop peu nobles à la vertu. « 11 est vrai que l'auteur pose
en principe dans cet ouvrage , que « l'intérêt personnel
est l'unique et universel appréciattur du mérite des actions
des hommes ; et que la probité, par rapport à un particu-
lier , n'est que l'habitude deg actions personnelles utiles h
ce particulier. » Ainsi, l'intérêt personnel est donc Tunigiio