dictionnairecrit00peiguoft

3o8
en 1770, et qui a fait également beaucoup cte bruit, est
Y An 2440, Amsterdam ^ inS, Ce livre annonce, dans son
auteur , beaucoup d'énergie et de philosophie. La préfac©
surtout est écrite d'un ton fier et sublime. Il a beaucoup
plus mérité d'être à l'oeil de la police que le Tableau de
Paris y à cause des opinions hardies qu'il renferme , et de
la guerre ouverte qu'il déclare à beaucoup de choses que
l'on qualifiait du nom d'abus , et qui n'ont pas beaucoup
augmenté notre bonheur depuis qu'elles sont supprimées.'
On peut dire que l'auteur est allé quelquefois trop loin ;
j'en citerai un exemple. C'est une imprécation contre Rome
dans laquelle l'auteur aurait pu respecter davantage la
religion. Voici cette imprécation , qui fera juger du stylo
de ce fécond écrivain , dans un genre différent de celui
que nous avons déjà cité. « Que le nom de Rome est exé-
crable h mon oreille ! que cette ville a été funeste à l'uni-
vers ! Où trouver une ambition plus ardente , plus pro-
fonde , plus inhumaine ? Elle à étendu les chaînes de;
l'oppression sur l'univers connu; ni la force, ni la valeur,
ni les vertus les plus héroïques n'ont préservé les nations
de l'esclavage. Quel démon présidait à ses conquêtes et
précipitait le vol de ses aigles? O funeste république! ô
Rome ! que je te hais ! Quel peuple que celui qui allait par
le mondé, détruisant la liberté de l'homme , et qui a fini
par abattre la sienne ! Quel peuple que celui qui , envi-
ronné de tous les arts , goûtait le spectacle des gladiateurs ,
fixait un œil curieux sur un infortuné dont le sang s'échap-
pait en bouillonnant; qui exigeait encore que cette vic-
time , eu repoussant la terreur de la mort, mentit à la
nature à son dernier moment , en paraissant llatté des applau-
dissemens que formaient un million de mains barbares 1
Quel peuple que celui qui , après avoir été injuste domi-
uateur de l'univers ^ sou^rit , sapg murmurer » que taat
,