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ut principal de l'auteur était de faire voir que les comé-
dies , les bals , les mascarades , étaient illégitimes et
contraires au christianisme. Mais en traitant sa matière
il y avait semé diverses réflexions qui pouvaient porter
sur le roi , sur Ja reine , sur l'église , lesquels approu-
vaient ou toléraient ces abus. On prétendait que son but
général était de faire voir qu'il y avait un dessein formé
de réduire la religion â une espèce de paganisme, afin
d'avoir ensuite plus de facilité à rétablir la religion catho-
lique en Angleterre. Cet attentat fut exagéré par les
gens du roi , avec les plus noires couleurs ; et après une
audience solennelle qui dura trois jours, en février 1684,
le livre fut condamné à être brûlé par la main du bourreau,
quoique jusqu'alors ce fût une chose inusitée en Angle-
terre. L'auteur fut condamné à être chassé de la société
des avocats , dégradé du degré qu'il avait reçu à Oxford,
h être mis au pilori, à avoir les oreilles coupées, à une
prison perpétuelle, et à une amende, envers le roi, de
5,000 livres sterlings. Le libraire qui avait imprimé \&
livre, fut condamné à une amende de 5oo livres, et celui
qui avait donné la licence pour l'imprimer, aune amende
de 5o livres. Prynn recouvra la liberté en 1640 par ordre
de la/ chambre des communes et fut élu membre du parle*
ment. Il a contribué au rétablissement de Charles II, qui
le nomma garde des archives de la tour, avec 5oo livres
sterlings d'appointemens ; c'est dans cette place qu'il a
travaillé à son Antiquœ Consiitutiones regni Angliœ ,,
sub
joanne , Henrico III et Edoardo I , circa jurisdictioncm
et potestacem ecclesiasticam , eot arcliîpîs biirris Londinen-^
si!^ , collectée eu editœ ^ per Guill. Prynn, Londini ^ 1^7^»
2 vol. in-J'olio , ouvrage estimé et peu commun. Il a
composé plusieurs autres livres de théologie et de con-
troverse. « Cet homme était, selon Voltaire , scruptileux