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tipo di umiliazione, ma ora l'emozione era più intensa, visto che si<br />
mescolava al bisogno di possesso e conquista.<br />
Stava cominciando a tenere a lei, una debolezza che avrebbe<br />
dovuto evitare. Lo sfidava, lo attirava e lo faceva infuriare, lo<br />
confondeva con i suoi discorsi illogici e la maggior parte delle volte<br />
lo affascinava. Niente di tutto quello aveva importanza, si ripeté. Lui<br />
doveva restare disciplinato e distante. Un giorno Julia sarebbe<br />
morta, o magari avrebbe perso lo scrigno e lui avrebbe dovuto<br />
servire un'altra padrona.<br />
Ogni muscolo del suo corpo si tese, si rilassò e tornò a tendersi.<br />
L'idea di Julia da sola, senza nessuno che si prendesse cura di lei, non<br />
gli piaceva affatto.<br />
Fece un respiro profondo, avvertì una lieve traccia del suo dolce<br />
profumo e si chinò in avanti, studiando i ritratti sul tavolino di<br />
fronte. In uno Julia era vicina a una ragazzina un po' più grande. Lei<br />
aveva gli occhi verdi, l'altra azzurri; apparivano entrambe molto<br />
giovani e alquanto cupe. In un altro ritratto le due bambine erano<br />
distese su un letto di foglie di un verde brillante e fissavano il cielo,<br />
le labbra dischiuse in un sorriso triste.<br />
Mentre si allontanava da lui, poco prima, Julia aveva lo stesso<br />
sorriso.<br />
Non poteva lasciare le cose com'erano.<br />
Balzò in piedi e seguì la direzione che lei aveva preso. Non sapeva<br />
cosa avrebbe fatto e neanche cosa le avrebbe detto.<br />
La trovò intenta a prepararsi un bagno. L'acqua sgorgava da una<br />
piccola apertura e riempiva un contenitore bianco e lungo. Era<br />
avvolta in una veste azzurra, si era raccolta i capelli in cima alla testa<br />
e qualche ricciolo le ricadeva sulle tempie. Appariva più minuta e<br />
fragile che mai.<br />
Vederla così gli procurò un moto di tenerezza. Julia era vita,<br />
bellezza e una pura, assoluta innocenza. In momenti come quello si<br />
sentiva indegno perfino di guardarla. Lei meritava solo felicità.<br />
Le ultime tracce di collera svanirono e Tristan scosse la testa<br />
sconvolto. Come faceva quella donna a cancellare così in fretta le<br />
sue emozioni tumultuose? Com'era possibile che si sentisse in