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Come poteva apparire così calmo, quasi brutale nella mancanza di<br />
sentimenti? Devo farlo, ricordò a se stessa. Non poteva permettere<br />
che uscisse vestito in quel modo.<br />
Non poteva fare niente per lenire il suo orgoglio ferito, dunque<br />
prese la borsa e le chiavi. Tristan era un uomo duro e fiero; la<br />
maledizione esigeva che obbedisse ai suoi ordini, ma lui si piegava<br />
solo alla fine. Julia non poteva fare a meno di ammirarlo; avrebbe<br />
voluto possedere la sua forza interna.<br />
Mentre sarò via si divertirà, cercò di rassicurarsi. Avrebbe giocato<br />
con la sua spada, magari fatto una passeggiata... e si sarebbe offerto<br />
di dare piacere a ogni donna che incontrava. Un'ondata di gelosia:<br />
forse lasciarlo là da solo non era una buona idea.<br />
Poteva ordinargli di tornare nello scrigno. Passò un momento, poi<br />
un altro e Julia scartò quell'idea con un sospiro. Come poteva<br />
chiedere a un altro essere umano di rinchiudersi in quello spazio<br />
minuscolo? Si mordicchiò il labbro inferiore – si rese conto per la<br />
prima volta della frequenza con cui lo faceva – e infilò un paio di<br />
vecchie scarpe da tennis. Quando sollevò lo sguardo Tristan la<br />
osservava impassibile.<br />
«Non starò via più di mezz'ora» promise con voce malferma. «Non<br />
aprire la porta a nessuno e, ti prego, non usare la spada per<br />
aggredire qualcuno.»<br />
«Come desideri... padrona.» Pronunciò l'ultima parola con un<br />
sogghigno di scherno. «Non ti ho già giurato di non usare la mia<br />
spada in casa tua?»<br />
«Tristan...» Non voleva le sue scuse, voleva accompagnarla, ma lei<br />
non cambiò idea e infilò il cappotto. «Torno presto, te lo prometto.»<br />
Lui le voltò le spalle.<br />
Il bisogno di rimanere era più intenso che mai. Rammarico e<br />
rimpianto la invadevano, mentre si costringeva a mettere un piede<br />
davanti all'altro. Fuori una folata di vento freddo la investì,<br />
facendola rabbrividire. Si strinse nel cappotto e scese i gradini del<br />
portico con le chiavi in mano.<br />
Lanciò uno sguardo ai cespugli e constatò sollevata che erano<br />
ancora vivi: sua sorella le diceva spesso che possedeva il pollice nero,