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impedivano di agire per realizzare i suoi desideri.<br />
Julia comunque gli piaceva. Lo metteva a suo agio, mentre il<br />
fratello lo spaventava a morte.<br />
Quando si era trasferito lì, all'inizio non aveva quasi notato la<br />
vicina. Ogni mattina, mentre preparava le piante ad accogliere la<br />
luce del sole la vedeva uscire per andare al lavoro e ogni sera,<br />
mentre spargeva il fertilizzante e toglieva le erbacce in giardino, la<br />
vedeva tornare. E ogni volta si sentiva più attratto da lei. Non<br />
sapeva bene come fosse successo, ma era diventata sempre più<br />
carina, fino a che la sua immagine aveva cominciato a riempirgli di<br />
continuo la mente.<br />
Tanti piccoli particolari lo attraevano: la scintilla vivace negli occhi,<br />
il modo in cui i capelli si arricciavano in punta, i polsi delicati. Molte<br />
volte aveva provato l'impulso di parlarle e una o due aveva trovato<br />
il coraggio di avvicinarsi, poi si era perso d'animo ed era tornato di<br />
corsa in casa.<br />
Quando l'aveva vista nascosta dietro i cespugli, nervosa quanto lui,<br />
aveva deciso di darsi una mossa. E il suo minaccioso fratello lo aveva<br />
quasi ucciso.<br />
Lui non si considerava un uomo forte – non ancora, almeno – ma<br />
ora i libri di auto-aiuto lo stavano aiutando a diventare più sicuro di<br />
sé.<br />
Quando Julia lo aveva invitato era rimasto stupefatto e<br />
terrorizzato: non solo perché aveva poca esperienza di<br />
appuntamenti, ma anche perché far arrabbiare Tristan poteva essere<br />
un rischio mortale. Non aveva mai visto un'espressione più feroce, o<br />
un uomo più minaccioso. Era chiaro che Tristan amava la sorella e<br />
da bravo fratello era pronto a proteggerla e a distruggere chiunque<br />
le facesse del male.<br />
Quella sera però l'avrebbe avuta tutta per sé. Sarebbe stato attento<br />
a non fare niente che Julia potesse riferire a Tristan, scatenando la<br />
sua ira. E se si fosse comportato in modo poco galante?, si chiese<br />
angosciato. A quel punto cos'avrebbe fatto il terribile fratello?<br />
«Se Tristan mi creerà dei problemi, lo schiaccerò come un insetto.<br />
Sono un uomo» ripeté. «Sono una tigre. Nessuna donna può