Le strategie per lo sviluppo dell'agricoltura biologica. - Sistema d ...

in letteratura, attraverso un progetto specifico atto a quantificare e valutare, ad
esempio, le prestazioni delle aziende biologiche a diverse scale gerarchiche, quali
suolo, azienda, paesaggio, bacino idrografico (Gomiero e Paoletti, 2009).
È possibile sintetizzare le caratteristiche degli indicatori nei seguenti due
punti:
a - gli indicatori quantificano l'informazione, in modo tale che il suo significato sia
maggiormente comprensibile ed evidente;
b - gli indicatori semplificano le informazioni relative a fenomeni più complessi,
favorendo in tal modo la comunicazione e il confronto.
Gli indicatori si possono considerare dei frammenti di informazione che
riflettono lo stato di un sistema più ampio: è come esaminare un grande quadro
attraverso suoi piccoli particolari. Essi possono far riferimento al sistema nella sua
complessità oppure essere in grado di descrivere singole parti (sub-sistemi) del
sistema principale. Per quanto riguarda gli agroecosistemi possiamo considerare gli
indicatori di sostenibilità ambientale - che sono una parte di quelli generalmente
usati per la definizione di sostenibilità globale del sistema - come delle istantanee,
per fotografare le condizioni attuali, oppure utilizzarli nel contesto di un regolare
monitoraggio. In questo caso ci mostrano la direzione verso la quale sta andando il
sub-sistema a seconda della tipologia di pratiche gestionali messe in atto. Così, ad
esempio, conoscendo lo stato del sub-sistema ambientale nel suo complesso da
parte dell’agricoltore si possono assumere delle decisioni sensate e corrette sulle
scelte di gestione o prendere provvedimenti correttivi per ripristinare le condizioni
ottimali.
Si deve però essere consapevoli del livello di incertezza che ancora permane
su alcuni aspetti della materia, proprio per non attribuire agli indicatori ruoli che
non possono avere. Gli indicatori sono un supporto a processi decisionali i cui
percorsi devono essere consapevoli dei limiti della scienza e quindi costruiti sul
consenso e la condivisione della responsabilità dei diversi attori. Gli indicatori sono
prima di tutto uno strumento per le politiche ambientali e non ne costituiscono il
loro fine.
A questo punto bisogna domandarsi che tipo di indicatori dobbiamo
considerare per studiare o valutare un sistema biologico e soprattutto che cosa
vogliamo sapere, ed ancora quali indicatori siano veramente utili. Una metodologia
europea sviluppata a partire dal 1993 (Vereijken, 1995, Vazzana et al, 1997) ha
adottato un approccio olistico considerando l'azienda come una unità complessa, in
cui ogni azione ha molti effetti. Da questa metodologia si è ricavato un quadro
concettuale che è stato applicato a varie aziende in diverse situazioni sociali e
pedoclimatiche, utilizzando una selezione di indicatori specifici come uno
strumento per valutare la sostenibilità agricola. Il quadro è organizzato in una serie
di sub-sistemi: per ogni sub-sistema sono individuati corrispondenti indicatori
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