Le strategie per lo sviluppo dell'agricoltura biologica. - Sistema d ...

Un altro aspetto di crescente interesse, anche da parte dei consumatori, è il
benessere animale. In questo ambito, la ricerca è indirizzata verso la messa a punto
di indicatori di benessere diretti e indiretti. Tra i primi, rivolti alla valutazione dello
stato degli animali, vi sono gli indicatori patologici (presenza di patologie
manifeste o latenti), quelli fisiologici (livelli ormonali, frequenza cardiaca, risposte
immunitarie), quelli comportamentali (manifestazione dell’etogramma, risposta a
test comportamentali) e quelli produttivi (accrescimenti ponderali, livelli di
fertilità, mortalità) (Sørensen et al., 2001). Gli indicatori indiretti sono invece
rivolti alla valutazione del sistema di allevamento e della sua gestione (es. razioni,
disponibilità di pascolo e spazi, stato delle strutture di ricovero, rapporto uomoanimale).
Gli indicatori diretti hanno il pregio di rilevare la condizione del singolo
individuo, ma la loro determinazione può essere onerosa e difficoltosa. Gli
indicatori indiretti, invece, possono consentire una valutazione relativamente
semplice dell’ambiente d’allevamento ma da soli non sono sufficienti a definire il
benessere dell’animale (Ferrante et al., 2009). La necessità di giungere a un sistema
di valutazione del benessere unico e condiviso a livello europeo ha dato luogo a
importanti sforzi di ricerca, tra cui il progetto Welfare Quality ® (Blokhuis, 2005).
Tale strumento potrà essere adattato all’allevamento biologico tenendo conto dei
suoi aspetti legati alla naturalità delle produzioni in una visione sistemica
dell’azienda agricola.
Un argomento tuttora molto dibattuto in zootecnia biologica è quello delle
razze degli animali allevati. Quali razze sono più adatte al metodo di produzione
biologico? E’ opinione diffusa che le vecchie razze locali siano più rustiche di
quelle moderne, sottoposte ad intensivi programmi di miglioramento genetico. Se
ciò fosse vero, il mantenimento e la messa in produzione delle vecchie razze locali
sarebbe la migliore soluzione per la zootecnia biologica. Tuttavia, l’argomento
rimane controverso perché non sembra esistere una risposta univoca. Infatti, se
alcune razze bovine podoliche (es. Maremmana) si dimostrano effettivamente
rustiche e adatte all’allevamento estensivo, quelle francesi da carne (es. Limousine)
rappresentano forse la scelta migliore anche per gli allevamenti bio rispetto al
recupero di razze locali dalle performance discutibili (es. Mucco pisano). Anche
nei suini, la rusticità di razze i cui prodotti sono molto apprezzati (es. Cinta senese)
è tutta da dimostrare (A. Martini, com. pers.). Negli avicoli, infine, la base genetica
degli animali allevati al giorno d’oggi appare particolarmente ristretta.
Aspetti più generali legati all’organizzazione e gestione dell’allevamento
biologico riguardano il suo potenziale impatto ambientale, che in determinate
situazioni è tutt’altro che trascurabile (Coquil et al., 2009), la qualità organolettica
delle carni bio, spesso più dure di quelle convenzionali (Preziuso e Russo, 2004) o
caratterizzate da aromi a cui il consumatore è disabituato (Prache et al., 2009), e le
prospettive economiche e di mercato. Chiorri et al. (2009) hanno recentemente
evidenziato che le aziende zootecniche biologiche sono generalmente caratterizzate
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