Roar Mikalsen - HUMAN RISING - radiofri..

De reelle grunnene for forbudet
Som vi tidligere var inne på var det, ifølge enkelte historikere, rundt 250 000
opiatavhengige i USA rundt 1870-tallet. Det er allikevel mye som tyder på at
avhengighetsproblematikken i ettertid er overdrevet, og at antallet avhengige
var på vei ned lenge før den stadig mer omfattende kriminaliseringen skred
frem.
Det finnes ingen gode statistikker på dette, men av 3.5 millioner unge
menn som ble innrullet i militæret under den første verdenskrig, var det bare
3284 som ble avvist på grunn av opiatavhengighet 268 . Og professor Jeffrey
Miron benytter seg av statistikk i boken sin Drug War Crimes 269 som tilsier at
opiatforbruket i USA hadde vært på vei nedover i rundt 20 år, da the Harrison
Act ble vedtatt i 1914. I tillegg til det er det — til tross for hva
forbudstilhengerne bedyrer — lite som tyder på at autoritetene så bruk av
kokain og opiater som et seriøst problem for arbeidsstyrken og arbeidsmoralen
på denne tiden: Reuter og MacCoun anslår for eksempel at bruken av kokain er
fem til ti ganger så vanlig i vårt moderne samfunn som det var i 1905, da
bruken av det toppet seg i USA (før forbudet). Og de hevder også at bruken av
kokain og opiater ble sett på som et marginalt problem i forhold til alkohol 270 .
Det må også sies at denne loven ikke fremstod som en forbudslov når
den ble drøftet av kongressen: Utad var dette en lov som utga seg for å
omhandle regulering av opiatmarkedet — hvilket man på denne tiden skulle tro
det var et visst behov for. Lovgivningens formål var derfor å få omsetningen av
kokain og opiater over i ordnede former, og det var på denne tiden ingen som
så for seg at de vedtok en forbudslov 271 .
Bruken av opiater hadde imidlertid i flere hundre år vært et relativt marginalt
samfunnsproblem, og det samme kan man altså si om kokain når det kom på
markedet. Så hva var det som på denne tiden forandret seg, og gjorde kokain
og opiatbruken så umulig å leve med?
Det som er sikkert, er at brukergrupperingene forandret seg: Mens den
gjennomsnittlige opiatbruker tidligere enten var en hvit mannlig lege eller en
hjemmeværende hvit kvinne — og følgelig hadde en viss sosial status, begynte
slik bruk nå, fra slutten av 1800-tallet, å bli mer og mer forbundet med de
lavere klasser. Dette var avgjørende for den videre kriminaliseringen, for i
148