CONVERSAS COM SOCIÓLOGOS BRASILEIROS ... - GV Pesquisa

tinha sido meu professor de sociologia da religião, ela disse-me que o departamento de
Sociologia da Universidade Federal do Ceará estava procurando alguém com doutorado. Eu
me interessei. Enviei meu currículo, mas, fui preterido. Neste ínterim, recebi um convite da
Universidade Federal da Paraíba. A universidade passava por uma fase de mudanças e o
novo reitor, uma espécie de modernizador à direita, estava buscando por novos quadros.
Aceitei o convite e fiquei um ano em João Pessoa. Não foi uma boa experiência, após um
ano abandonei o emprego e voltei para São Paulo. Fiquei desempregado alguns meses,
quando recebi outro convite, na área de Antropologia da Universidade Federal de Minas
Gerais. Em 1977 fui para Belo Horizonte onde permaneci uns oito anos, incluindo o tempo
que passei nos Estados Unidos. Da UFMG, retornei a São Paulo, e, através de Cândido
Procópio de Camargo, entrei no programa de Ciências Sociais da PUC. Fiquei três anos,
para por fim chegar à UNICAMP (1988). Guardo da PUC as melhores recordações. Um
programa pequeno, muito qualificado. Eu trabalhava apenas no pós-graduação, e tinha
excelentes colegas, Florestan Fernandes, Octavio Ianni, Cândido Procópio, todos
capitaneados por uma pessoa fantástica, Carmem Junqueira. Foi uma estadia prazerosa. O
ambiente universitário era politizado, efervescente, uma ebulição simpática. Havia
entretanto um problema, comum à todas as universidades privadas no Brasil, a
instabilidade. Após um conjunto de greves salariais convenci-me de que deveria buscar
outro lugar.
No período em que esteve na Universidade Federal você trabalhou de forma muito ativa
no movimento docente?
Sim. Tive uma participação muito ativa na fundação da associação local dos docentes,
depois, no movimento nacional, fui membro da primeira diretoria da ANDES. Estive na
“direção” (não gosto desta palavra) das duas primeiras greves nacionais dos professores das
universidades federais. Na época, eram manifestações importantes de uma insatisfação
generalizada de setores médios da população brasileira, não apenas com sua condição de
trabalho, mas também em relação à ditadura militar. Meu engajamento ampliou o horizonte
de minhas experiências, e, aos poucos, fui tomando consciência da precariedade das
universidades públicas brasileiras. Como diretor de uma entidade nacional, era obrigado a
viajar por todo o Brasil, na defesa dos direitos civis e no combate às arbitrariedades dos
militares. Percebi, no entanto, a dificuldade em se conciliar o trabalho intelectual e uma
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