CONVERSAS COM SOCIÓLOGOS BRASILEIROS ... - GV Pesquisa

participação ativa na vida política. Ficou claro que tinha de fazer uma opção. Deixei o
movimento de docentes e fui para aos Estados Unidos. Eu tinha estado em Nova York por
quatro meses em 1979, num grupo de estudos da The City University, dirigido por Eric
Wolf. A cidade encantou-me e eu me sentia maduro para tentar uma experiência distinta da
francesa. Fiquei oito meses na universidade da Columbia e quatro meses em Notre Dame,
no interior do estado de Indiana.
Fale um pouco de sua relação com a América Latina.
Ela é tardia, embora meus primeiros cursos em Louvain tivessem como objeto a América
Latina. Na verdade, conhecia mal o continente. A relação se estreitou no final dos anos 80,
quando recebi alguns convites de colegas latino-americanos. Nestor Garcia Canclini,
levou-me ao México para falar de meus trabalhos. Na Escola Autônoma de Antropologia,
em 1986, dei um curso sobre Bourdieu. Depois, um pouco em função da publicação de A
Moderna Tradição Brasileira, fui convidado por Jesus Martin Barbero para ir à Colômbia
participar de grupos de discussão de pesquisadores que se dedicavam ao tema da cultura.
No início, foi uma relação descontinua, mas ela se intensificou na década de 90, quando
comecei a trabalhar a problemática da mundialização. Passei a dar palestras em diversos
lugares, e vários textos meus, artigos e livros, foram traduzidos. Ao longo dos 90 passei a
ter, não apenas um diálogo, mas, uma forte relação com a América Latina. Aprendi
inclusive a falar espanhol, o que não fazia antes. Construi assim uma relação duradoura,
que permitiu-me sair desta ilusão coletiva de que nós brasileiros nada teríamos de latinoamericanos.
Quais os pontos de convergência e divergência de sua produção em relação ao tema
Cultura em confronto com outros pensadores brasileiros que pensaram o tema?”
Eu iniciei tomando um tema “clássico” das Ciências Sociais brasileiras, a religiosidade
popular, mas, no caso da Umbanda, havia uma especificidade, tratava-se de uma religião
que se autodefinia como sendo brasileira. Tive assim de enfrentar diferentes níveis de
problemas: Religiosidade; Cultura Popular; e Identidade. No livro A Morte Branca do
Feiticeiro Negro minha intenção foi entender como uma religião constrói a sua identidade,
contrapondo-se à outras como o catolicismo ou o espiritismo kardecista. Portanto, a
discussão sobre identidade cultural era parte de minha problemática, embora, ainda não se
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