Medien und Gewalt.

Übersicht Wirkungen von Gewalt in Film und Fernsehen
➔
3.3.5 Priming
Im Kontext der Stimulationsthese, speziell der Bedeutung aggressionsauslösender
Hinweisreize (vgl. Kapitel 2.2), haben in der Forschung in letzter Zeit v. a. Priming­
Ansätze 125 weitere Aufmerksamkeit gefunden. Das Konzept des „Primings“, 126 das u. a.
auf der „Cognitive Neoassociation Theory“ von Leonard Berkowitz (vgl. z. B. Berkowitz
1984; Jo/Berkowitz 1994) aufbaut, besagt vereinfacht, dass semantisch miteinander
verbundene Kognitionen, Gefühle und Verhaltenstendenzen im Gehirn durch assozia­
tive Pfade bzw. neuronale Netze miteinander in Beziehung stehen. Wird nun durch
einen Stimulus (z. B. gewalttätige Medieninhalte) ein Knoten innerhalb dieses Gefüges
angeregt (Priming), dann kommt es zu einem Ausstrahlungseffekt, durch den mit dem
angeregten Knoten in Beziehung stehende Gedanken, Gefühle und Verhaltenstenden­
zen ebenfalls angeregt werden. Dieser als automatisch, d. h. als spontan und unabsicht­
lich verstandene Prozess beeinflusst die Interpretation neuer Stimuli und erhöht kurz­
fristig die Wahrscheinlichkeit aggressiven Verhaltens. Für möglich wird es aber auch
gehalten, dass bestimmte Konstrukte durch wiederholte Anregung schließlich „chro­
nisch“ aktiviert bzw. zugänglich werden, so dass es auch zu langfristigen Effekten
kommen kann (vgl. dazu den ausführlichen Überblick von Todorov/Bargh 2002).
Zwei Experimente von Brad J. Bushman (1998b) haben sich mit kurzfristigen Priming-
Effekten befaßt. Im ersten Experiment ließ Bushman 200 Studierende (100 männlich,
100 weiblich) einen gewalthaltigen („Karate Kid III“) oder einen nicht gewalthaltigen,
aber gleich aufregenden Film („Gorillas im Nebel“) sehen. Im Anschluss daran wurde
ein Wortassoziationstest durchgeführt, bei dem die Probanden neben nicht aggressi­
ven Kontrollworten Homonyme vorgelegt bekamen, die sowohl eine aggressive als
auch eine nicht aggressive Bedeutung haben können (z. B. „box“). Diejenigen, die den
violenten Film gesehen hatten, assoziierten die Homonyme häufiger mit einer aggres­
siven Bedeutung als die Seher des nicht violenten Films.
In einem zweiten Experiment mit 300 Studierenden (150 männlich, 150 weiblich) beka­
men die Versuchspersonen nach dem Ansehen eines violenten bzw. nicht violenten
Films auf einem Computermonitor verschiedene Buchstabenfolgen vorgeführt. Dabei
handelte es sich um jeweils 24 Worte mit aggressiver bzw. nicht aggressiver Bedeutung
und um 48 sinnlose, aber leicht auszusprechende Buchstabenkombinationen, deren
Länge denen der tatsächlich existierenden Worte entsprach. Die Probanden wurden
aufgefordert, möglichst schnell eine bestimmte Taste zu drücken, je nachdem, ob es
sich um ein richtiges oder um ein erfundenes Wort handelte. Die Versuchspersonen,
die den gewalthaltigen Film gesehen hatten, reagierten schneller auf aggressive Wor­
te als diejenigen, die den nicht violenten Film gesehen hatten. Für die nicht aggress­
iven Worte gab es keinen signifikanten Einfluss. Diese Befunde interpretiert Bushman
als Effekt einer Aktivierung aggressiver Konstrukte durch den Filmkonsum.
125 Zu einem aktuellen Überblick über das Konzept des „Priming“ generell vgl. z. B. Peter 2002.
126 Mit Domke, Shah und Wackman (1998, S. 51) kann Priming beschrieben werden als „the process by which
activated mental constructs can influence how individuals evaluate other concepts and ideas“. ➔
103