Medien und Gewalt.

Übersicht Grundlagen
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Kultivierungsthese
Langfristige Medienwirkungen stehen auch im Mittelpunkt der Kultivierungsthese. 13
Diese beruht auf der Annahme, dass häufig und über einen längeren Zeitraum hinweg
angesehene Gewaltdarstellungen in Unterhaltungsprogrammen v. a. die Vorstellun­
gen der Vielseher von der Realität beeinflussen, sie die Häufigkeit von Verbrechen
überschätzen lassen und die Kriminalitätsfurcht steigern. Eher als Wenigseher über­
nähmen Vielseher das vom Fernsehen übermittelte Wirklichkeitsbild, in dem Verbre­
chen überrepräsentiert seien. Auch diese Wirkungsannahme ist umstritten. Es wäre
u. a. zu prüfen, ob es wirklich das Fernsehen ist, das die Rezipienten furchtsamer macht
oder ob sich nicht eher bereits furchtsame Rezipienten – etwa aus eskapistischen Moti­
ven – verstärkt dem Fernsehen zuwenden. Ein wichtiger Kritikpunkt ist auch die Tatsa­
che, dass ein hoher Medienkonsum alleine noch nichts über die Art der konsumierten
Inhalte aussagt. Bezieht man die Annahmen der Habitualisierungsthese mit ein, so
wäre es zudem auch möglich, dass ein mit dem Vielsehen einhergehender Abstump­
fungseffekt die Wirkung mindert.
Suggestionsthese
Hinter der Suggestionsthese steht die sehr simple Annahme, dass die Beobachtung von
Mediengewalt Rezipienten zur Nachahmung reize. Die Vorstellung von einem derart
einfachen, auf einem reinen Reiz-Reaktions-Schema beruhenden Wirkungsmechanis­
mus ist schon lange nicht mehr haltbar. Dass Nachahmungseffekte auftreten können,
ist nicht zu bestreiten, allerdings ist dabei eine Vielzahl weiterer, individueller und
sozialer Faktoren zu berücksichtigen, die nur äußerst selten in einer solchen Konstella­
tion zusammentreffen, dass es zu Gewalttaten nach medialem Vorbild kommt.
Ein Bereich, in dem „Ansteckungseffekte“ empirisch intensiver untersucht worden
sind, ist die Auslösung von Suiziden durch Selbstmordberichte bzw. -darstellungen in
den Medien. In Anlehnung an Goethes Werk „Die Leiden des jungen Werther“, das
wegen befürchteter Nachahmungstaten in einigen Ländern verboten war, wird hier
vom „Werther-Effekt“ gesprochen. Ein Anstieg von Selbstmorden auf im Fernsehen
gezeigte Weise nach der Ausstrahlung eines entsprechenden Films konnte in manchen
Studien aufgezeigt werden, die Interpretation der Daten ist allerdings umstritten.
In jedem Fall beschreibt die Suggestionsthese eher ein Phänomen als den dahinterste­
henden Mechanismus, der schon deshalb komplexer sein muss als eine reine Suggesti­
on bzw. Imitation, da er offenbar nur bei sehr wenigen Personen unter bestimmten
Bedingungen zum Tragen kommt.
13 Dieser Ansatz ist v. a. mit den Arbeiten der Forschungsgruppe um George Gerbner an der „Annenberg
School of Communication“ der Universität von Pennsylvania und ihrem so genannten „Cultural Indicators
Project“ verbunden. Dieses besteht v. a. aus einer „Message Analysis“, d. h. einer Inhaltsanalyse des Fernsehprogramms,
sowie einer „Cultivation Analysis“, bei der bestimmt werden soll, ob Unterschiede in den
Überzeugungen von Viel- und Wenigsehern unabhängig von bzw. in Interaktion mit sozialen Faktoren
und Persönlichkeitsfaktoren auf die Unterschiede im Sehverhalten zurückzuführen sind.
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