Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

siLUETAs DE LA CosmoLoGÍA Y
LA RELiGión AZTECAs En LA oBRA
DE BERnAL DÍAZ DEL CAsTiLLo
introducción
si a una persona con un nivel de educación promedio se le
menciona la religión azteca, 1 casi por seguro en su mente
asociará imágenes de sacrificio humano, en el que los sacerdotes
extraen el corazón de una víctima, que está recostada sobre un
altar ubicado en lo alto de una pirámide, desde donde tiran lo
que queda de su cuerpo por la escalinata (ilustración 31). Estas
nociones empezaron a conocerse en occidente a partir del siglo
Xvi, cuando las primeras cartas, crónicas e historias de
conquistadores, frailes y funcionarios españoles llegaron al viejo
mundo y luego se difundieron verbalmente entre la población
común.
En cambio, a pesar de los avances en las comunicaciones
y la tecnología, los análisis académicos acerca de los
fundamentos de éstas y otras prácticas religiosas
mesoamericanas no llegan al público general. son dominio de
un pequeño número de especialistas y conocedores, que
paulatinamente empiezan a comprender sus orígenes,
motivos y ulterior destino, mientras que la masa pública
iv
Matilde iviC de MonteRRoSo
continúa considerándolas como manifestaciones de la
barbarie de un pueblo del pasado que, entre más lejos se
encuentre, mejor. Dada la relación que por muchos años se ha
establecido entre los toltecas, aztecas y los miembros del
grupo quiché [k’iche’] mayor, 2 éste es un tema de gran
trascendencia para Guatemala.
Ciertamente, la idea del sacrificio humano y los rituales
asociados continúan causando pavor y se les considera
irracionales. Por ello, puede entenderse el rechazo que
suscitaron entre los españoles renacentistas y modernos. sin
embargo, un relativista cultural podría compararlos con los
métodos de tortura que los europeos (incluyendo a la iglesia
Católica) usaron en la época anterior, contemporánea y
posterior, en los que se buscaba causar el máximo y más
prolongado dolor y, si se toman en cuenta las evidencias del uso
de sustancias psicotrópicas por parte de los indígenas
mesoamericanos para aminorar el dolor de la víctima, talvez el
saldo sería menos negativo.
1 En este ensayo se utiliza el vocablo azteca para referirse a todos los pueblos de habla náhuatl que habitaron el Valle de
México entre los siglos XIV y XV. Para más detalles sobre el origen del nombre y sus usos. Véase Conrad y Demarest, 1990: 27.
2 K’iche mayor: Rama de la Familia Lingüística Maya que, durante el Período Postclásico, se subdividió en siete grupos
etnolingüísticos, entre ellos los quichés [k’iche’s], cakchiqueles [kaqchikeles] y tzutujiles [tz’utujiles].
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