Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

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Matilde iviC de MonteRRoSo
32 Retrato de bernal díaz del Castillo.
Por lo tanto, este ensayo pretende ofrecer al lector el
contexto ideológico 3 de los principales rasgos de la religión
azteca, pero tiene algunas limitaciones importantes. La primera
es que la evidencia que se discute se basa en la Historia
Verdadera de la Conquista de la Nueva España, escrita
durante la segunda mitad del siglo Xvi por Bernal Díaz del
Castillo, uno de los soldados de Hernán Cortés. En la misma, el
autor no desarrolla propiamente el tema de la religión, sino que
es uno de los elementos que utiliza para matizar su crónica de la
conquista española de méxico y Guatemala. Por ello, las
descripciones de los elementos básicos de la religión azteca
aparecen dispersos en el libro. Los extensos relatos se refieren
casi completamente al actual territorio de méxico, mientras que
los capítulos dedicados a Guatemala son muy pocos y tratan más
que todo de batallas y asuntos administrativos, por lo que casi no
contiene descripciones de la religión de sus grupos indígenas.
La segunda limitación se refiere a las posibilidades que
existen para aproximarse a la cosmología, 4 cosmovisión 5 y
religión azteca. Las evidencias provienen de lecturas e
interpretaciones de imágenes iconográficas en donde existe una
innegable distancia entre el investigador y los practicantes reales
de esa antigua religión. Además, se basan en relatos que
inicialmente eran traducidos por los primeros personajes que
dominaban el castellano y que conocían el náhuatl, muchas
veces impregnados de malas interpretaciones. Poco después, la
información se obtenía mediante informantes indígenas
entrenados en el idioma y la escritura castellana o por frailes
que llegaron a hablar bastante bien los idiomas vernáculos, pero
cuyas interpretaciones muchas veces estaban sesgadas por sus
propias concepciones. A ello hay que sumar nuestras
presunciones, por las que generalmente tratamos de interpretar
los fenómenos sociales y religiosos con un referente que nos sea
familiar.
Finalmente, como tercera restricción, se encuentra la propia
complejidad de la religión azteca, en la que se combinaron
elementos de distintas procedencias, como los originarios de los
mexicas, 6 inicialmente nómadas y acostumbrados al desierto,
cuyas características se mezclaron con otras que perduraron en
el valle de méxico y que provenían de civilizaciones agrícolas
anteriores o parcialmente contemporáneas, como la
teotihuacana y la tolteca. A éstas hay que agregar los aportes de
otros grupos del Centro de méxico, oaxaca y otras regiones
mesoamericanas. Dicha complejidad es ilustrada por Paul
Kircchoff: quien decía que únicamente comenzó a entender la
religión azteca cuando advirtió que cada dios era a la vez su
propia abuela. 7
3 En el mundo, especialmente en el Occidente, existen muchos tipos de ideologías (es decir, política, religiosa, filosófica). Sin
embargo, la antigua ideología mesoamericana era profundamente religiosa, por lo que se puede intercambiar el término
religión con el de ideología. Según Geoffrey Conrad y Arthur Demarest (1990:17-18), la ideología religiosa abarca no
sólo la religión formal sino también las diversas creencias metafísicas, los valores y conductas que parecían encontrarse al
margen de la guía de instituciones o dogmas religiosos formalizados. Se trata de un conjunto de ideas interrelacionadas
que proporciona a los miembros del grupo una razón de existir; les dice quiénes son y les explica sus relaciones con los
demás, con los ajenos al grupo, con el mundo natural y con el cosmos. Asimismo, establece las reglas de actuación, de
acuerdo con estas relaciones.
4 En este ensayo, se utiliza cosmología como los principios y creencias con que un individuo, como parte de su sociedad,
explica la formación de su mundo y universo.
5 En este trabajo, el vocablo cosmovisión se refiere a la manera en que un individuo o un grupo humano interpretan su
mundo y el papel que juega o juegan en el mismo.
6 Mexica: vocablo precolombino con el que se identificaba uno de los grupos nómadas que afirmaban provenir de Aztlán y
que guiados por su dios tutelar Huitzilopochtli alcanzaron a dominar el imperio azteca. Designa al grupo dominante de la
Triple Alianza azteca, el pueblo cuya capital se encontraba en las ciudades gemelas de Tenochtitlan-Tlatelolco.
7 Citado por Ángel Sanz Tapia, en Porro Gutiérrez, 1996: 12.