Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

ii - FRaY diego de landa Y la CoSMoviSión MaYa-YUCateCa a iniCioS del PeRÍodo Colonial
mismo diccionario tiene la palabra kansah (cançah) para
“enseñar”, como en la actualidad en el idioma maya-yucateco
en que kaansah significa “enseñar”. 69 La interpretación de la
partícula May es más difícil. se sabe que May es un nombre de
linaje en Yucatán. 70 En maya yucateco May significa “venadillo
pequeño criado en casa” así como “un polvillo que sale de ají o
chile y del tabaco”. 71 Al momento de la conquista española, una
de las provincias de Yucatán era llamada Ah K’in Ch’el 72 [esta
provincia era nombrada después el rey-sacerdote (Ah K’in) de la
familia Ch’el]. De ese modo, es posible que May fuera un linaje
familiar (y más específicamente, un patronímico). Como lo
sugieren las investigaciones de munro Edmonson 73 y Prudence
s. Rice, 74 May puede aludir a un importante concepto
calendárico, un gran ciclo del tiempo llamado may. si la
deducción es correcta, el título supremo (y)ahaw ka(a)n puede
entonces significar “Gran maestro”, 75 posiblemente seguido por
el nombre familiar May o el período cíclico temporal May. A
continuación, sigue el pasaje sobre educación:
Que los de Yucatan fueron tan curiosos en las cosas de la
religion como en las del gobierno y que tenian un gran
sacerdote que llamaban Achkinmai [Ah K’in May], y
por nombre Ahaucanmai [Ahaw Kaan May], que
quiere decir el sacerdote Mai [May], o el gran sacerdote
Mai [May], y que esta era muy reverenciado de los
señores, el cual no tenia repartimiento de Indios, y que
ademas de las ofrendas los señores le hacian presentes y
que todos los sacerdotes de los pueblos le contribuian; y
que a este le sucedian en la dignidad sus hijos o parientes
mas cercanos y que en este estaba la llave de sus ciencias,
y que en estas trataban lo mas, y que daban consejo a los
señores y respuestas a sus preguntas, y que cosas de los
sacrificios pocas veces las trataban si no en fiestas muy
principales o en negocios muy importantes; y que estos
proveian de sacerdotes a los pueblos cuando faltaban,
examinandolos en sus ciencias y ceremonias y que les
encargaban de las cosas de sus oficios y el buen ejemplo
del pueblo, y proveian de sus libros; y que estos atendian
69 Barrera Vásquez y otros, 1980: 298.
70 Barrera Vásquez y otros, 1980: 513.
71 Barrera Vásquez y otros, 1980: 513.
72 Ahkin chel, por ejemplo Landa, 1566: fol. 4v.
73 Edmonson, 1979.
74 Rice, 2004 y 2007.
75 Alternativamente, yahaw kaan puede significar “el rey (yahaw) de la serpiente (kaan)”.
76 Manuscrito, 1566: fol. 6r.
77 Manuscrito, 1566: fol. 6r.
al servicio de los templos y 76 a enseñar sus ciencias y
escribir libros de ellas.
Que enseñaban a los hijos de los otros sacerdotes y a
los hijos segundos de los señores que les llevaban para
esto desde niños, si veian que se inclinaban a este oficio.
Que las ciencias que enseñaban eran la cuenta de los
años, meses y dias, las fiestas y ceremonias, la
administracion de sus sacramentos, los dias y tiempos
fatales, sus maneras de adivinar, remedios para los
males, las antigüedades, leer y escribir con sus letras y
caracteres en los cuales escribian con figuras que
representaban las escrituras.
Que escribian sus libros en una hoja larga doblada
con pliegues que se venia a cerrar toda entre dos tablas
que hacian muy galanas, y que escribian de una parte y
de otra a columnas, segun eran los pliegues; y que este
papel lo hacian de las raices de un arbol y que le daban
un lustre blanco en que se podia escribir bien, y que
algunos señores principales sabian de estas ciencias por
curiosidad, y que por esto eran mas estimados aunque no
las usaban en publico.
Este relato sobre la educación se refiere también al sistema
de escritura maya, al material sobre el que escribían, a cómo los
mayas organizaban sus escritos y cómo doblaban y guardaban
sus libros de hojas plegadas. En un relato posterior, el
Manuscrito proporciona lo que Landa creyó que era el sistema
de escritura, al presentar algunos ejemplos para explicar los
principios de cómo funcionaba. inicia el relato en la forma
siguiente:
Usaban tambien esta gente de ciertos caracteres o letras
con las cuales escribian en sus libros sus cosas antiguas y
sus ciencias, y con ellas y figuras y algunas señales en las
figuras, entendian sus cosas y las daban a entender y
enseñaban. Hallamosles gran numero de libros de estas
sus letras, y porque no tenian cosa en que no hubiese
supersticion y falsedades del demonio, se los quemamos
todos, lo cual sentian a maravilla y les daba pena. 77
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