Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

140
hoRaCio CabezaS CaRCaChe
tamales, como el anacatamal y el de frijol tierno, 28 así como por
chilotes, atol de elote y carne de venado, erizo, 29 tortuga e
iguana (ilustración 53). sobre esta última escribió:
Otra clase de carne de la que se alimentan es la llamada
iguana. Algunas de éstas se crían en el agua, otras en la
tierra, son más grandes que los conejos y parecidas a un
escorpión con escamas verdes y negras. Las que viven en
la tierra no corren muy rápido, lo hacen como los
lagartos y trepan a los árboles como las ardillas. Se crían
en las raíces de los árboles o en paredes de tierra; su
apariencia es verdaderamente aterradora. Sin embargo,
cuando están adobadas o estofadas con un poco de
condimento hacen un gustoso caldo y la carne es tan
blanca como la de un conejo (en realidad el hueso
central es igual que el de un conejo). Es una comida
peligrosa si no se hierve completamente y, precisamente,
a mí casi me cuesta la vida por no estar lo suficientemente
estofado. 30
bebidas
Además de las diferentes formas en que se preparaba el
chocolate, los indígenas elaboraban diversos tipos de
aguardiente, en especial la chicha, hecha de maíz; y el mezcal,
de metl. En párrafos anteriores, nos referimos a que los
indígenas, además de usar las hojas del metl para confeccionar
diferentes mercancías, aprovechaban su savia con fines
medicinales. Ésta, a la que también llamaban “aguamiel”, era
recogida por los tlacuicheros mediante succión. La savia de
algunas variedades de metl, como el Agave mexicana y el
Agave desipiens o Agave wixlinzeni, servía para preparar
refrescos y destilar varios tipos de aguardientes 31 y vinagre. 32
ViViendas
según Gage, las viviendas de los indígenas, inclusive la de los
principales, eran bastante rudimentarias, con paredes de caña
y techo de paja. La mayor parte era de una sola habitación, que
servía a la vez de cocina (tres piedras en el suelo y muy pocos
utensilios) y dormitorio. Añadió que la mayoría de esas casas
tenían en el patio un poyo donde se lavaban con agua caliente. 33
También indicó que existía mucha solidaridad y ayuda mutua
entre los indígenas, la que se hacía patente en la construcción
de las nuevas viviendas:
Si alguien quiere una casa en la que vivir, repararla o
ponerle un nuevo tejado de paja, se comunica a los Jefes
de las tribus para que avisen a toda la ciudad con el fin
de prestar ayuda. Cada uno debe traer un fardo de paja
y otros materiales, y así terminar la casa en un solo día.
La única gratificación para todos es una taza de
chocolate que sirven en tazas de aproximadamente una
pinta. No le añaden ingredientes costosos, como lo hacen
los españoles, sino que solamente ponen un poco de anís
y chile o pimienta india o en todo caso llenan la taza
hasta la mitad con atol y completan el resto con
chocolate. 34
idioMas
Gage admiró los idiomas de los indígenas, en especial donde
fue Cura Doctrinero, y escribió Normas breves para aprender
mejor la lengua india llamada poconchí o pocomán,
comúnmente utilizada en Guatemala y algunas zonas de
Honduras. 35 sin embargo, lo que más le impresionó fue la
sonoridad y el uso constante de metáforas:
Poseen un extenso vocabulario, repleto de circunloquios,
parábolas y símiles para expresar sus ideas e intenciones.
A menudo he oído los discursos de las mujeres durante
una hora seguida con gran elegancia (que en inglés
serían palabras sin sentido y expresiones bárbaras) y me
han hecho pensar sobre ello y aprender de sus discursos y
su idioma, además de lo que yo estudiaba por mí mismo.
Si podía contestarles con sus mismas frases y expresiones
(que a menudo me costaba pronunciar) me ganaba su
confianza y amistad y conseguía de ellos lo que quisiera. 36
28 Se refiere a los tayuyos, también conocidos en algunas regiones de Guatemala como peches y chepitos. Están hechos con
masa de maíz y frijol piloy camagua (tierno).
29 Seguramente se refería al puerco espín o chancho de monte.
30 Gage, 1987: 334.
31 Algunos de ellos son el mezcal, el pulque y el tequila.
32 Gage, 1987: 176.
33 Sin lugar a dudas se refiere al temascal o baño de vapor (Gage, 1987: 330-332).
34 Gage, 1987: 331-332.
35 Gage, 1987: 475.
36 Gage, 1987: 343.