Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

Estas fiestas consisten en que los indios que las hacen
tienen las imágenes de escultura (sobrado indecentes y
mal vestidas muchas de ellas) a la entrada de sus casas,
con aparato de altar y candelas. El día que se hace la
fiesta las llevan por lo regular a la iglesia con tambores y
clarines; y hecha la fiesta las vuelven a su casa y aquel día
es el de sus huelgas, bailes y embriagueces. 37
Cortés y Larraz fue muy claro en señalar que los frailes
introdujeron los guachivales para obtener ingresos económicos
en forma periódica, con el pago de las misas que los dueños de
la imagen mandaban celebrar. sin embargo, la realidad es que
los naturales aceptaron tal tipo de práctica religiosa, porque les
sirvió para mimetizar cultos que tenían antes de la conquista
española, cuando cada parcialidad o calpul festejaba con
danzas, comidas y bebidas rituales a su propio dios o nagual.
Robert m. Hill ii, en su ensayo “manteniendo el culto a los
santos: Aspectos financieros de las instituciones religiosas en el
altiplano colonial maya”, 38 con base en información de los
cronistas Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán, Thomas Gage
y Francisco Ximénez, así como algunos testamentos indígenas,
remonta su origen a cultos familiares prehispánicos; señala
también que el vocablo proviene del verbo vachibeh que, según
el Diccionario Calepino, significa “tomar otra forma” o
“aparecer en otra especie”; e indica que las familias guardaban
un profundo respeto a los bienes (tierras, animales, plumas,
alhajas…) del guachival, y que la devoción era celosamente
heredada de padres a hijos.
no es de extrañar que las imágenes a las que los indígenas
dieron mayor culto eran aquéllas en que los santos aparecían
acompañadas con animales, como santiago Apóstol (caballo),
san miguel Arcángel (dragón), san Jerónimo (león), san Juan
Evangelista (águila), san marcos Evangelista (toro), santo
Domingo de Guzmán (perro), Lázaro el de la parábola (perro),
san Francisco de Asís (lobo, pájaros, cordero), san Antonio
(cerdo), inmaculada Concepción (culebra)… (ilustraciones 95
y 96). En el curato de mexicanos (El salvador) y en otras
parroquias, Cortés y Larraz descubrió que
ellos tienen grandísima afición y aun veneración a los
animales brutos, de manera que desean en las iglesias
37 Cortés y Larraz, 1978-II: 16.
38 Hill, 1986: 66-77.
39 Cortés y Larraz, 1978-I: 102.
40 Cortés y Larraz, 1978-II: 16.
41 Cortés y Larraz, 1978-II: 184.
42 Cortés y Larraz, 1978-I: 84.
43 Cortés y Larraz, 1978-II: 222.
ix- PedRo CoRtéS Y laRRaz Y CoSMoviSión MeSoaMeRiCana
estatuas de santos que los tengan y en un mismo retablo y
mesa de altar tienen cuatro o seis o más estatuas, por
ejemplo de Santiago a caballo, llenan de flores a los
caballos y les ofrecen incienso. 39
Algo semejante señaló en Huehuetenango (Guatemala):
Ello es constante que los indios halagan mucho a todos los
animales vivos y pintados, y que en las iglesias hacen
sahumerios a los perros y caballos; que tienen varias
estatuas de santos y les ponen sus ramos y flores. 40
Reminiscencias de este tipo de celebración religiosa aún
quedan en nicaragua, durante las fiestas de la virgen de
Candelaria, en Diriomo; san Jerónimo, en masaya; y santo
Domingo de Guzmán, en Las sierritas (managua), en las que,
durante el día de la celebración y la octava, los participantes
bailan en torno a la imagen y van tomando aguardiente y
comiendo, mientras los cargadores van zarandeando el anda.
dioses y creencias ancestraLes
según el Arzobispo Cortés y Larraz, los indios no creían en nada
del catolicismo: ni Dios, ni Trinidad, ni alma, ni se persuaden
que haya otro Jesucristo, ni otra santísima madre suya, ni
otros santos, que las imágenes que están en las iglesias. 41 En
cierta forma, los indígenas mesoamericanos practicaban
religiones panteístas, aunque frailes, curas seculares y los
sectores sociales no indígenas las calificaban despectivamente
como politeísmo, tal como lo dio a entender Rafael najarro, cura
doctrinero de Cotzumalguapa: cada cosa tiene su Dios. 42 En
forma semejante se expresó Bernardo Ximénez, cura de
Chiquimulilla:
son tantos los ídolos que usan para sus supersticiones,
que los que los tratan no pueden dejar de notarlo, aunque
usen de cuanto recato quisieren. Ellos los tienen para
todos los días del año, según aparece en sus calendarios y
aun para todas sus cosas tienen su ídolo. 43
Ciertamente, los conquistadores españoles forzaron a los
indígenas a adoptar la religión católica, pero eso no impidió que
en secreto continuaran practicando sus antiguas creencias y
cultos. Por ejemplo, Cortés y Larraz se refiere al verdadero
significado que tenía el culto a la cruz en los adoratorios de los
249