Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

iv - SilUetaS de la CoSMologÍa Y la Religión azteCaS en la obRa de beRnal dÍaz del CaStillo
la sombra o a un lugar oscuro para ver cuál era su perfección más
natural, y hasta que este trabajo no estuviera terminado no comía
ni bebía.
Hay muy pocas naciones con tanta flema y solidez. El arte o
ciencia de los orfebres era entre ellos la más curiosa, y trabajaban
muy bien el grabado con instrumentos hechos de pedernal o de
metal. Podrían moldear un plato con ocho esquinas, y cada
esquina de un metal diferente, una de oro y la otra de plata sin
ningún tipo de soldadura. Podrían también fundir o moldear un
caldero con asas pequeñas sueltas colgando de él, como nosotros
solemos fundir una campana; también sabían moldear un pez de
metal con una aleta de plata en su lomo y otra de oro; hacían un
loro o un papagayo de metal, con una lengua que se agitaba, una
cabeza que se movía y unas alas que aleteaban; fundían un mono
cuyas manos y pies se movían y sujetaba en sus manos un huso
como si estuviera hilando, e incluso una manzana como si la
estuviera comiendo. Tenían también gran habilidad para trabajar
y encastar cualquier piedra preciosa. Pero en lo que concierne al
mercado se vendía oro, plata, cobre, plomo y latón, estaño, aunque
había un poco de estos tres últimos metales mencionados. Había
perlas, piedras preciosas, diversos y variados tipos de conchas y
huesos, esponjas y artículos de quincalla.
Había también muchos tipos de hierbas, raíces y alimentos,
tanto para comer como para medicinas; pues, tanto hombres como
mujeres y niños tenían grandes conocimientos sobre hierbas, y en
tiempos de pobreza y necesidad las buscaban para su sustento y
como alivio de sus males y enfermedades. Iban poco al médico,
aunque había quien se dedicaba a esto, y muchos farmacéuticos
que llevaban al mercado ungüentos, jarabes, aguas y otras drogas
apropiadas para los enfermos. Curaban casi todas las enfermedades
con hierbas y poseían otras hierbas apropiadas para matar
parásitos.
Los variados tipos de carnes que se vendían eran innumerables,
serpientes sin cabeza ni cola, pequeños perros, topos, ratas,
gusanos largos, piojos e incluso una especie de tierra, pues en una
época del año tenían unas redes con los que cogían una especie de
polvo. Reunían una gran cantidad y lo colocaban en montones, y
con ello hacían pasteles. Y no sólo vendían estos productos en el
mercado, sino que también los enviaban a otras ferias y mercados
más lejanos. Y tomaban esta comida con la facilidad con que
nosotros comemos queso. Y sostenían la opinión que el gran
contenido en grasa del agua era la causa de que vinieran al lago
tan gran número de aves que en la estación invernal es infinito. De
esta forma vendían en este mercado carne de venado por cuartos o
enteros, lo mismo que conejos, liebres, gazapos, perros y muchas
otras bestias a las que amaestraban con el propósito de llevarlas a
cazar.
La gran cantidad de variados tipos de frutos, que se vendían
tanto verdes como maduros, era maravillosa. Hay un tipo de fruto
de tamaño de una almendra llamado cacao (del que se saca la
bebida llamada “chocolate”, que es ahora conocida en toda la
cristiandad) que sirve tanto de comida como de dinero. En este
tiempo 70 ó 60 del tipo grande, y del tipo menor 200, equivale a un
real español (que son seis peniques) y con éstos los indios
compraban lo que les agradaba, por cinco o por dos cacaos, que es
una parte muy pequeña de un real, compran frutos y cosas así. Se
vendían diferentes tipos de tintes, que se hacían de rosas, flores,
frutos, cortezas de árboles y otras excelentes cosas.
Todas estas cosas antes citadas y muchas otras de las que no
hablo se vendían en este mercado y en cualquier otro de México; y
todos los vendedores pagaban una cierta suma de dinero al rey por
sus tiendas o puestos, y a cambio eran protegidos y defendidos de
ladrones y maleantes. Con este propósito, sargentos y oficiales
recorrían el mercado para controlar a los criminales. En el centro
de este mercado había una casa, que podía ser vista desde
cualquier parte de la feria, allí se sentaban normalmente 12
ancianos que actuaban co mo jueces para despachar asuntos
legales.
Sus compras y ventas eran simples trueques de un artículo por
otro, uno cambiaba una gallina por un manojo de maíz, otros
mantas por sólo dinero que era cacao, tenían medidas y balanzas
para todos los tipos de grano, y otras medidas de arcilla para miel
o aceite, y vinos que sacaban de la palmera. Y si se falsificaba
alguna medida, castigaban a los transgresores y destruían sus
medidas. Esta era la civilización que tenían para comprar y vender,
cuando eran paganos.
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