Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

Parece que Las Casas distinguía a los indígenas de verapaz
de los pueblos de habla quiché [K’iche’] en Rabinal. se refiere
a verapaz como un lugar habitado por indígenas que hablaban
una lengua diferente a las de Utatlán y Guatemala. Las Casas
basaría su relación exclusivamente en escritos de otros, en
cuanto a esta parte del documento. 24 Remesal 25 sugiere que la
línea divisoria entre las provincias de verapaz (Tezulutlán) y
Guatemala se hallaba un poco al este del actual pueblo de
Rabinal.
En una sección importante sobre la religión, Las Casas dice
que se trata de la religión que tuvieron los indígenas de
Guatemala. 26 sostiene que se refiere al pueblo de los reinos de
Guatemala, 27 y la evidencia interna sugiere que se trata
específicamente de los quichés [K’iche’s] (por ejemplo, cita
ciertas palabras en quiché [k’iche’]). Aparentemente,
consideró que esta relación también se podía aplicar a los de
méxico Central, y de hecho la relación es similar a fuentes
mexicanas, tales como las de sahagún.
Hablando de méxico, queda claro que para Las Casas
muchas de las prácticas religiosas entre los indígenas de
Guatemala eran similares a las de allá. Parece que percibió un
concepto como el área cultural parecido al concepto moderno
de Mesoamérica. Para Las Casas el área se extendía por 800
leguas, e incluía Guatemala y nicaragua. 28 Aún es posible que
Las Casas haya usado una fuente mexicana para algunos
puntos mencionados en esta sección sobre la religión, aunque
sostuvo que se trataba sólo de la religión de los indígenas de
Guatemala. Parece que después de completar su relación sobre
la religión en méxico Central, se dio cuenta que era similar a la
de Guatemala. De hecho, hay evidencia que esta relación sobre
Guatemala fue incorporada en la parte final del capítulo 176,
resultando una alteración de la paginación en el texto. 29
En la sección que sigue será analizado lo escrito por Las
Casas sobre las culturas indígenas de Guatemala, comparando
su descripción con estudios contemporáneos, e inclusive con
mis propias investigaciones.
24 Las Casas, 1958: 354, 360; 1967: 519 y siguientes.
25 Remesal, 1932-I: 205.
26 Las Casas, 1958: 147-157; 1967: 214-222.
27 Las Casas, 1958: 148; 1967: 214.
28 Las Casas, 1958: 157; 1967: 229.
29 Las Casas, 1958: 157, nota 1.
30 Las Casas, 1967: 499-528.
31 Las Casas, 1967: 504.
i - baRtoloMé de laS CaSaS Y etnologÍa de indÍgenaS de gUateMala
coMparación deL contenido
de estudios conteMporáneos
sobre Los indígenas de guateMaLa
con La etnoLogía de Las casas
Los nueve capítulos de la Apologética Historia que se refieren
directamente a los indígenas de Guatemala encierran entre
otros los siguientes temas que se discutirán abajo: historia,
política, leyes y religión. 30 Las Casas abordó otros temas -por
ejemplo el parentesco, la economía, costumbres asociadas con
el entierro-, pero sin indicar directamente a cuáles indígenas
de Guatemala se refería. Lo que sigue, entonces, es un sumario
sobre estos cuatro temas tal como los describe Las Casas, junto
con comparaciones breves sobre los mismos temas de acuerdo
con diversos estudios contemporáneos. Este ejercicio nos
permitirá utilizar fuentes de los quichés [K’iche’s] y otros
grupos indígenas de Guatemala con los que Las Casas no contó.
Historia
no cabe duda que Las Casas reconoció la importancia de la
historia para los indígenas de Guatemala en la época
prehispánica. Explicó que, igual a los otros pueblos de la nueva
España, tuvieron sus propios cronistas e historiadores:
Estos tenían noticia de los orígenes de todas las cosas, así
tocante a la religión y dioses y cultura dellos, como de las
fundaciones de los pueblos y ciudades, cómo comenzaron
los reyes y señores y sus señoríos, y modos de sus
elecciones y sucesiones; de cuántos y cuáles señores
habían pasado; de sus obras y hazañas y hechos
memorables buenos y malos; de cómo bien o mal
gobernaron; de los grandes hombres y buenos y esforzados
capitanes y valerosos; de las guerras que habían tenido y
cómo en ellas se señalaron. Item, de las primeras
costumbres de los que primero poblaron, y cómo se
mudaron después en bien o en mal, y todo aquello que
pertenece a historia, para que hobiese razón y memoria
de las cosas pasadas. 31
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