Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

Existen muchas similitudes adicionales entre la descripción
de Las Casas sobre la religión quiché [K’iche’] y referencias en
el Popol Vuh [Wuj] y los demás títulos. Por ejemplo, Las Casas 82
nota que cada dios de los quichés [K’iche’s] tenía su propio
altar, y el sol tenía el suyo, y la luna el suyo, y el levante y el
poniente y la parte del septentrión y la del austro (ilustración
7). Referencias similares se encuentran en el Popol Vuh [Wuj],
el Título de Totonicapán y otros documentos, donde hacen
mención que los quichés [K’iche’s] adoraban las deidades del
cielo, de la tierra, del sol naciente y del sol poniente (kaj, ulew,
relebal q’ij, raqanibal q’ij).
Combinando el estudio de los títulos quichés [K’iche’s] con
informes sobre la arqueología de Utatlán, es posible identificar
las deidades mencionadas por Las Casas con los dioses
patronales de los templos en la corte central de Utatlán: Tojil, el
Dios del este; Awilix, del oeste; Jaqawitz, del sur; y Nik’aj
Taq’aj, del norte. 83 Eran símbolos centrales de una cosmología
quiché [k’iche’], que era mucho más compleja que lo entendido
por Las Casas. Los quichés [K’iche’s] no sólo relacionaban sus
dioses con las direcciones cardinales sino también con los
linajes señoriales, los cuatro cargadores del año, las diferentes
estaciones anuales, los hombres y las mujeres, los héroes de la
mitología y otros elementos más.
Como ya se mencionó, hay estudios etnológicos
contemporáneos que arrojan mucha luz adicional sobre la
religión de los indígenas de Guatemala, tal como la describió Las
Casas. Como ejemplo de estudios de la religión indígena
contemporánea menciono los siguientes: Antonio Goubaud
Carrera; 84 ; Franz Termer; 85 mary shaw; 86 Benjamín Colby y Lore
Colby; 87 Barbara Tedlock; 88 John Watanabe; 89 Richard Carlsen; 90
munro s. Edmonson; 91 Garreth Cook; 92 vincent stanzione; 93
David Carey; 94 Edward Fischer; 95 y santiago Bastos y Aura
Cumes. 96
En general, parece que cada rasgo de la religión indígena
de Guatemala, tal como la describió Las Casas, ha dejado
huellas dentro de las costumbres que todavía se practican en
los pueblos indígenas más tradicionales de Guatemala.
82 Las Casas, 1967: 220.
83 Carmack, 2001: 276 y siguientes.
84 Goubaud Carrera, 1935.
85 Termer, 1957.
86 Shaw, 1972.
87 Colby [Colby], 1981.
88 Tedlock, 1982.
89 Watanabe, 1984.
i - baRtoloMé de laS CaSaS Y etnologÍa de indÍgenaS de gUateMala
Conectar la religión indígena presentada por Las Casas con
las descripciones etnológicas contemporáneas queda como
un desafío etnológico que apenas ha comenzado.
coMentario finaL sobre La
etnoLogía de Las casas en
referencia
a Los indígenas de guateMaLa
Hay que reconocer que Las Casas escribió con un prejuicio
definitivo: probar que los indígenas tenían una civilización
propia, en el fondo igual a las del mundo mediterráneo
antiguo. seguía las reglas de Aristóteles, enfocándose en los
temas estándares griegos de agricultura, artesanía, guerra,
sacerdocio, política y leyes. su tendencia, en general, fue
evitar las costumbres indígenas que consideraba malas,
aun cuando algunas referencias de este tipo aparecen en
sus escritos. Tuvo respeto y aprecio para las culturas
indígenas, las cuales intentó describir con toda seriedad.
Las Casas enfatizó los rasgos de la cultura indígena de
Guatemala que, según creyó, darían evidencia de que estos
indígenas eran inteligentes y creadores de una civilización
digna. Como ejemplo de esto, sostuvo que el sistema de
escritura de los indígenas de Guatemala era casi tan
funcional como la de los españoles. sin embargo, no evitó
completamente los aspectos de la cultura indígena menos
llamativos, como demuestra su descripción de varios
aspectos más humildes: el parentesco y las crisis de vida
para los indígenas de la clase común.
siendo un buen etnólogo, Las Casas reconoció la
importancia de las lenguas para entender las culturas
indígenas. su propio conocimiento de los idiomas quiché
[K’iche’] y cakchiquel [Kaqchikel], por limitado que fuera,
convierte su relación sobre Guatemala en una obra
especialmente significativa. Por lo mismo, su valoración de
las lenguas indígenas, combinado con su conocimiento
personal del área y los distintos pueblos (ambos nativos y
españoles), elevan esta sección de la Apologética Historia
90 Carlsen, 1997.
91 Edmonson, 1997a.
92 Cook, 2000.
93 Stanzione, 2001.
94 Carey, 2001.
95 Fischer, 2001.
96 Bastos [Cumes], 2007.
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