Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

Escribió asimismo que otro modo de preparación era
disolviendo el chocolate en agua fría con la ayuda de un
molinillo hasta formar espuma que se le quitaba, luego se le
añadía azúcar y era servido vertiendo el líquido desde lo alto
(ilustración 50). También incorporó en su crónica una
anécdota que sucedió en Chiapas, relacionada con el chocolate,
donde el obispo Bernardino de salazar y Frías 19 tuvo que utilizar
la excomunión para acabar con la costumbre que tenían las
mujeres españolas de tomar chocolate durante la misa, lo que
provocó su insubordinación, el que dejaran de asistir a la
Catedral y acudieran a las iglesias de los monasterios, donde los
frailes se lo permitían. 20
El achiote (Bixa orellana) fue otra de las plantas que Gage
describió con muchos pormenores, alabando sus propiedades
medicinales, pues era utilizada de las indias occidentales para
cortar y atenuar los grandes humores que causan
insuficiencia respiratoria y retención de orina, y así se usa
para toda clase de bloqueos, y se dan para las obstrucciones
que hay en el pecho o en la región del vientre o en cualquier
otra parte del cuerpo. 21 indicó también que crece en un árbol
en bolsas redondas, que están llenas de granos rojos, de los
cuales se saca el achiote, que primero se hace pasta y luego
de secada se transforma o bien en bolsas redondas o tortas, o
en forma de pequeños ladrillos 22 (ilustración 51).
En cuanto a los pimientos rojos y largos, señaló que había
de cuatro clases: el chilchote y el chiltipiquín, que eran muy
picantes; el tonachile, que era moderadamente picante; y el
chilpaelagua, 23 con una amplia cáscara que era el que se
utilizaba en la confección de las tabletas de chocolate. 24
El metl 25 o maguey 26 es otra planta que despertó la
acuciosidad científica de Gage, al constatar que los indígenas
mesoamericanos empleaban sus hojas carnosas y gruesas en la
v - CoSMoviSión MeSoaMeRiCana Según thoMaS gage
50 indígena mexicana prepara chocolate.
confección de papel, cordeles, mecapales, felpudos, petates,
telas, zapatos, sierras y cinturones 27 (ilustración 52).
coMidas
Durante la época que Gage vivió en santiago de Guatemala y
pueblos de la periferia, la alimentación de la mayor parte de los
indígenas consistía en frijol, tortillas y chile, lo que era
complementado ocasionalmente con diferentes variedades de
19 Bernardino de Salazar y Frías: Obispo de Chiapas (1621-1626). Originario de Burgos (España). Gage recogió el rumor
popular referente a que la causa de su muerte había sido por tomar chocolate envenenado. Desde entonces, son célebres
las expresiones le dieron agua de su propio chocolate y cuidado con el chocolate de Chiapas.
20 Gage, 1987: 261-263.
21 Gage, 1987: 272.
22 Gage, 1987: 272.
23 En la actualidad, se le conoce como pimiento dulce en Guatemala; y chiltoma en Costa Rica y Nicaragua.
24 Es posible que Gage haya conocido y utilizado el contenido de Quatro libros de la naturaleza de las plantas y animales
que están recibidos en el uso de la medicina de la Nueva España, obra que el Doctor Francisco Hernández redactó en
latín, y que fray Francisco Ximénez (homónimo del descubridor del Popol Vuh), enfermero del convento de Santo Domingo,
tradujo, amplió y publicó en la ciudad de México, en 1615, es decir, apenas unos 10 años antes que Gage llegara a
Guatemala.
25 Entre las principales variedades de metl se encuentran el mexcalmetl, el nequametl, el uitzitzilmetl, el teometl, el quetzalichtli
y el xolometl.
26 Maguey: Palabra de origen taíno que los españoles emplearon para referirse a las diferentes variedades de metl, en
especial el Agave atrovirens. Los cronistas Joseph de Acosta y Bernardino de Sahagún describieron sus diferentes usos.
27 Gage, 1987: 176.
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