Cosmovisión mEsoAmERiCAnA - Universidad Mesoamericana

148
La comodidad del lago sirvió a los mexicanos para destinar un
mayor espacio para el mercado, adonde todo el país pudiera
concurrir para comprar, cambiar y vender, lo que era facilitado por
la gran cantidad de barcos, que se creaban sólo para tales negocios.
En este gran lago, por aquel tiempo, había más de 200,000 barcos
pequeños, que los indios llaman acalles, y los españoles llaman
canoas, que son como una amasadera, unas más grandes que
otras, dependiendo de la extensión del tronco del árbol, del que se
hace, y cuando hablo de estos 200,000 barcos, sólo menciono la
más mínima cantidad, porque solamente México tenía ya más de
50,000 para llevar y traer a la ciudad víveres, provisiones y
pasajeros; por eso en los días de mercado, todas las calles de agua
están llenas de ellos.
El mercado se llama en lengua indígena «Tlanquiztly»; cada
pueblo tiene un mercado en el que comprar y vender; pero sólo
México y Tlatelulco, que son las ciudades principales, tenían
grandes ferias y lugares adecuados para estos menesteres; y
especialmente México tenía un lugar en el que casi todos los días
del año se compraba y vendía, pero normalmente cada cuatro días
había gran mercado. Este lugar era amplio y espacioso con
grandes entradas, y tan grande que 100,000 personas se reunían
allí para hacer sus intercambios, puesto que era la ciudad principal
de la región. Cada ocupación y mercancía tenía señalado su propio
lugar, que nadie ocupaba o entorpecía bajo ningún pretexto.
Incluso los artículos para la guerra tenían su propio sitio, de la
misma manera que la piedra, placas de madera, cemento, ladrillo,
y todo tipo de materia prima que fueran necesarios para la
construcción. También alfombras, tanto finas, como corrientes, de
variados trabajos, también carbones, maderas y todo tipo de vasijas
de arcilla, vidriadas y pintadas de forma muy curiosa. Pieles de
59 Gage, 1987: 152-155.
APÉnDiCE 1
mERCADo PREHisPÁniCo DE TEXCoCo 59
venado, tanto toscas, como curtidas de varios colores, para
zapateros, para escudos, para dianas, jubones y forros de las
armaduras de madera; también pieles de otras bestias, y plumas de
aves, tejidas de todas las formas, cuyos colores y rareza eran cosa
digna de contemplar.
La mercancía más rica era la sal, y mantas de algodón de
diversos colores, tanto grandes como pequeñas; algunas para
camas, otras para vestidos y ropas, otras para tapicería para colgar
en las casas; otro tipo de algodón que normalmente se vendía para
hacer calzones de lino (que los indios emplean aún en nuestros
días), camisas, manteles, toallas y cosas similares. Había también
mantas hechas con las hojas de un árbol llamado melt, y de la
palmera y de coníferas que eran muy estimadas por el calor que
producían, pero los cobertores de plumas eran los mejores.
Vendían hilo hecho de una conífera, y también madejas de otro tipo
de hilo de todos los colores. Pero lo que era extraño de ver y aún
más el uso para el que lo compraban y vendían era la gran
cantidad de aves de corral que se llevaban al mercado; pues,
aunque comían las carne del ave, las plumas servían también para
hacer tejidos, mezclando unos tipos con otros.
Pero el mayor esplendor del mercado era el lugar en el que
vendían objetos de oro y plumas trabajadas juntos; pues cualquier
cosa que se pidiera se trabajaba con oro y plumas de vistosos
colores, los indios eran tan expertos y perfectos en esta ciencia que
podrían trabajar o fabricar una mosca, cualquier bestia salvaje,
árboles, rosas, flores, hierbas, raíces o cualquier otra cosa tan
parecida a la realidad, que era realmente cosa digna de ver. Podía
suceder que en muchas ocasiones uno de estos trabajadores no
comiera nada en todo el día, hasta colocar una única pluma con la
debida perfección, volviendo y agitando la pluma a la luz del sol, a