MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

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salvador díaz cíntora
verbo de que se deriva, báluqa, significa ‘ser de dos colores’, por lo
común blanco y negro, pero para otro adjetivo derivado de la misma
raíz, ablaq, cuyo plural es también, por cierto, bulq, nos da Corriente
la acepción ‘pájaro pinto’, sin más especificación de color.
Entre galleros, nos dicen nuestras fuentes, el gallo contrario, el
oponente, se dice sayo; la palabra árabe sáyyi‘u quiere decir ‘malo’, del
verbo sa‘a, ‘ser malo’; parece natural, dentro y fuera del palenque, que
el contrario nos parezca el malo, y no creo necesario insistir mucho en
esta etimología, por así decirlo, transparente.
A un gallo corriente, impropio para la pelea, se le llama trespeleque.
Como étimo de esta palabra tendríamos un compuesto persa, tarsbaleque,
que procedo a analizar: tars, ‘miedo, terror’; bal, ‘corazón’, palabra árabe
esta, pero, desde luego, usada también en persa, y finalmente, el sufijo persa
diminutivo, -eke, 72 que creo, por cierto, debería registrarse en nuestros diccionarios,
pues no es ésta, obviamente, la única palabra en que ocurre, sino
en muchas otras, alguna de uso tan común como tembleque; el significado,
pues, de nuestro compuesto viene siendo ‘corazoncito miedoso’. 73
Otra designación del gallo inepto para la pelea, que se ha usado no
sólo aquí, sino en otros países de América tan lejanos como el Perú,
es malatobo. El verbo árabe látaba quiere decir ‘pegarse, estar pegado
a algo’. ¿A qué, por ejemplo? Un derivado de uso clásico, miltab, nos
lo dice. Este término se aplica al individuo pacífico, que huye de las
disputas y se queda en casa (K). Por tratarse de un verbo neutro, no
estuvo en uso en el estilo literario un verbal pasivo, pero podría darse en
el habla dialectal y tal forma sería maltub, de donde supongo derivado
nuestro malatobo. Con todo lo que hemos visto relativo a los gallos de
pelea, me parece que no habrán sido pocos los moriscos que, al venirse
abajo la industria de la seda, se dedicarían a este tipo de espectáculo.
Podría ser un dato interesante para el historiador.
72 Cfr. Ann K. S. Lambton, Persian Grammar, Cambridge, University Press, 1953, p. 100.
73 Alguien me objetó que trespeleque también se aplica a personas, y significa ‘mequetrefe,
tipejo’. De acuerdo; pero no porque una palabra tenga varias acepciones ha de tener otras
tantas derivaciones. La palabra ramo, arriba mencionada, tiene en el DRAE nueve acepciones
y una sola etimología.