MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

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salvador díaz cíntora
Tiempo atrás, cuando fray Juan estaba preso en Toledo, en poder de los
carmelitas calzados, la madre Teresa escribía al Rey una carta fechada el
4 de diciembre de 1577: “Tuviera por mejor que estuviera entre moros,
porque quizá tuvieran más piedad”. 2 Y si a la santa nos la pinta García
Lorca, muy a su manera, como “gitanísima y enduendada”, nadie, que
yo sepa, ha hablado nunca, en su caso, de maurofilia.
Volviendo al libro aquel, digamos que en cierto modo no era sino
el epílogo de una larga y accidentada historia. La seda había empezado
a cultivarse en México unos diez años después de la Conquista, en
terrenos del licenciado Diego Delgadillo, granadino de nacimiento,
en lo que todavía hoy se llama hacienda de los Morales, pues morales y
moreras, nos dice don Joaquín García Icazbalceta, eran “palabras usadas
entonces como sinónimas”. 3
El 6 de octubre de 1537, un experto en el cultivo de la seda, de nombre
Martín Cortés –que no es ninguno de los hijos del conquistador, nos aclara
don Joaquín García Icazbalceta–, 4 dirige un memorial al virrey Mendoza,
en que traza un proyecto de cultivo en gran escala, el cual incluye, entre
otras cosas, que se le otorgue en encomienda el pueblo conocido más
tarde como Tepexi de la Seda, en la región popoloca; otros sitios que le
interesan para esa actividad son Huejotzingo, Cholula y Tlaxcala.
Para el mismo propósito, el obispo fray Juan de Zumárraga “pedía
al rey que enviase moriscos casados del reino de Granada” 5 y, como el
mismo historiador anota en la biografía de este ilustre prelado, “casi
todas las peticiones del señor Zumárraga fueron acogidas favorablemente,
inclusa la de los moriscos”. 6
2 Teresa de Jesús, Obras completas, transcripción, introds. y notas de Efrén de la Madre
de Dios y Otger Steggink, 3ª ed., Madrid, La Editorial Católica (Biblioteca de Autores
Cristianos, 212), 1972, pp. 884-885.
3 Joaquín García Icazbalceta. Bibliografía mexicana del siglo xVi. Catálogo razonado de libros
impresos en México de 1539 a 1600, con biografías de autores y otras ilustraciones, nueva ed.
de Agustín Millares Carlo, México, FCE, 1954, p. 259, col. 1.
4 Cfr. ibid., col. 2.
5 Ibid., p. 262, col. 1.
6 Joaquín García Icazbalceta, Don fray Juan de Zumárraga, primer obispo y arzobispo de
México, ed. de Rafael Aguayo Spencer y Antonio Castro Leal, México, Porrúa (Colección
de Escritores Mexicanos, 41), 1947, t. I, p. 322; las cursivas son mías.