MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

don manuel alcalá, un humanista borgiano
El aire descansa en las hojas,
el agua en los ojos,
nosotros en nada.
Parece que sales y soles,
nosotros y nada…
Y ésta es mi latinización rítmica del mismo poema de Sabines:
Horarium
Mensuras mare per undas,
aerem per alas,
nos ipsos per lacrimas.
Requiescit aer in foliis,
aqua autem in oculis,
nos autem in nihilo.
Videtur quod sales et soles,
nos autem et nihil…)
Y cuando me refiero a hablar latín, subrayo lo que muchos ya saben:
que don Manuel Alcalá fue uno de nuestros más relevantes políglotos. Me
tocó paladear su dominio de varios idiomas. Su francés lo disfruté una vez
que él me invitó a su casa a fin de entregarme dos pases diplomáticos para
escuchar un recital del chelista Carlos Prieto. Muy de paso, don Manuel
me dijo entonces: “No puedes perderte el recital. Ese concertista es un
rey de la escena, y eso que está más calvo que tú y que yo”.
Pues bien, después de enseñarme algunos de los 16 mil volúmenes
de su biblioteca particular, entre los cuales me exhibió tesoros bibliográficos
como la primera edición del Glossarium mediae et infimae latinitatis
(1678) de Charles du Fresne, sieur du Cange –ejemplar acaso
único en México–, don Manuel tuvo a bien referirme, en un elegante
idioma francés, parte de las arengas que llegó a dirigir a los exaltados
estudiantes en plena rebelión universitaria de París, donde el crucial
año de 1968 lo encontró siendo embajador ante la Unesco.
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