MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

de morales y morerías
mo del África, a su parte oriental, a lo que ahora es Kenia, encontramos
que en suajili –palabra, por cierto, árabe–, civilizado se dice mstaarabu,
vale decir “mozárabe”, y civilización, ustaarabu, “mozarabía”, sinónimo
entonces de utamaduni, voz proveniente, a su vez, de madina o medina,
‘ciudad’, tan árabe como todo lo demás.
De esos negros alárabes los había ciertamente en Granada, pues
sabemos que san Juan de la Cruz, nada menos, fue director espiritual,
durante su estancia en aquella ciudad, de algunas mulatas. 25 Los había
también, desde luego, en Sevilla, punto obligado, en la mayor parte de
los casos, en el paso hacia las Indias. Clive Griffin anota que “los esclavos
moriscos y norteafricanos siempre fueron considerados menos seguros”. 26
Jacobo Cromberger, el famoso impresor, tuvo “un esclavo moro llamado
Barca”, 27 cuyo nombre nos trae de inmediato a la mente el radical del
verbo semítico para bendecir y, además, el patronímico de aquel héroe
antiguo que tuvo su base de operaciones en Cádiz y se ahogó cerca de
Elche: Amílcar, el padre de Aníbal. A Jacobo le convenía comprar negros
para sus trabajos, pues –nos informa otra vez Griffin– “el precio de un
esclavo sólo equivalía, aproximadamente, al salario anual de un operario
libre de la imprenta”. 28
Consta, pues, que así moriscos como negros arabizados pasaron
a la Nueva España. En el Códice de Yanhuitlán, vemos, por ejemplo,
haciendo cuentas –y eso con los dedos, lo que ya parece indicar que no
hablan el mismo idioma– a un encomendero, de sombrero adornado
con pluma, frente a un morisco que cubre su cabeza con un turbante. 29
25 Crisógono de Jesús, “Vida de san Juan de la Cruz”, en Vida y obras de san Juan de la
Cruz, revisión del texto póstumo del P. Crisógono y notas críticas por Matías del Niño
Jesús, ed. crítica de las obras del Doctor Místico, notas y apéndices por Luciano del SS.
Sacramento, 5ª ed., Madrid, La Editorial Católica (Biblioteca de Autores Cristianos, 15),
1964, p. 226, col. 1.
26 Clive Griffin, Los Cromberger. La historia de una imprenta del siglo xVi en Sevilla y Méjico,
Madrid, Instituto de Cooperación Iberoamericana – Ediciones de Cultura Hispánica, 1991,
p. 60.
27 Id.
28 Ibid., p. 59.
29 Imagen reproducida en Janet Long (coord.), Conquista y comida. Consecuencias del encuentro
de dos mundos, 2ª ed., México, UNAM, 1997, p. 314.
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