MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

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El inmortal himno de los muertos
Además de ser luminoso parafraste de las sendas místicas del Doctor Angélico,
el venerable obispo Palafox nos dejó una suntuosa versión rítmica
de los tercetos que, en octosílabos monorrimos, creara Tomás de Celano
para la secuencia de la Misa de Difuntos: el inmortal Dies irae.
En efecto, el obispo-poeta vertió esos octosílabos latinos en terce-
tos endecasílabos cerradamente rimados a la italiana. Mientras los tercetos
monorrimos medievales rimaban entre sí los tres octosílabos de
cada estrofa, los tercetos a la italiana –como los de la Divina Comedia
de Dante, en toscano– van rimando el primero con el tercer verso del
primer terceto y, luego, el segundo verso con el primero y el tercero
del siguiente terceto. Y así sucesivamente.
Hemos de advertir que Palafox construye una versión gallardamente
parafrástica del medieval Dies irae. Además, tanto en el comienzo como
en el epílogo, desborda el número de versos del original. Asimismo, ensancha
los octosílabos latinos en endecasílabos castellanos. O sea que los
austeros versos latinos de arte menor se vuelven versos de suntuoso arte
mayor en Palafox.
Así comienza la secuencia escrita por Tomás de Celano:
Dies irae, dies illa
solvet saeclum in favilla,
teste David cum sibylla.
Quantus tremor est futurus,
quando iudex est venturus,
cuncta stricte discussurus.
(Hemos vertido literalmente y con los mismos octosílabos monorrimos
del original:
Aquel indignado día
todo irá a ceniza fría
(Sibila y David sabían).