MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

334 jaime labastida
En sus extremos, esta lengua se emplea para servir, humildemente, al
patrón”. Dice Fuentes que el castellano que se habla en México (no
es casual que use la palabra castellano) es una “lengua de esclavos, cortés,
susurrada, diminutiva, obsequiosa, dulce; y se emplea para gritar,
venido el momento, las temibles palabras de la rebelión, el amor y la
borrachera”. El texto acaba así: “Pero, en su curso central, es el lenguaje,
simplemente, de la falta de identidad”. 2 ¿Por qué habría de ser de ese
modo?, pregunto. Sólo los pueblos indios, hablantes del español, usan
en México la palabra castellano o el arcaísmo el castilla para designar el
español (como Fuentes).
Todo cuanto dice Fuentes de nuestra habla debe ser visto al revés
y en un sentido positivo. Porque el habla de México es dúctil, igual
que muchas más: sirve para la cólera y para el amor. ¿Es la nuestra
una lengua de esclavos? No; por el contrario, es lengua de hombres
libres, capaces de expresarse con rigor y pasión. “En su curso central”,
¿nuestra habla revela “falta de identidad”? No, es la lengua que nos da
identidad completa.
¿Por qué se dice que la lengua de España fue impuesta sólo para que
el pueblo conquistado hablara con su amo? No es así. Por la acción de
Francisco de Vitoria y fray Bartolomé de las Casas, se establecieron,
como todos sabemos, las Leyes Nuevas, en las que se prohibió incluso
el acceso de los blancos a los poblados indios. Cabe entonces decir lo
inverso: desde el inicio de la conquista, los frailes y misioneros enseñaron
la religión cristiana católica en las lenguas nativas y escribieron
gramáticas y diccionarios con un fervor que no tiene paralelo en todo
tiempo y en todo lugar. A esta labor contribuyó, en no poca medida,
la Gramática de la lengua castellana de Antonio de Nebrija –primera de
una lengua vernácula–, publicada en 1492. Así lo han puesto de relieve,
entre otros, Ignacio Guzmán Betancourt y Ascensión de León-Portilla:
la lingüística y la filología mesoamericanas nacieron. 3
2 Carlos Fuentes, “De Quetzalcóatl a Pepsicóatl”, en Tiempo mexicano, México, Joaquín
Mortiz, 1973, p. 26.
3 Vid. Ignacio Guzmán Betancourt, “La lengua, ¿compañera del imperio? Destino de un
‘presagio’ nebrisense en la Nueva España”, Cuadernos Americanos, nueva época, No. 37