MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

DIEZ GÉNEROS VERSÁTILES
DE COROS NAVIDEÑOS: CATALOGACIÓN,
VERSIONES ESPAÑOLAS Y LATINAS*
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Tarsicio Herrera Zapién
Tenía razón el lema de una vieja campaña para ayudar a los músicos ancianos:
“¿Te imaginas lo que sería una Navidad sin música?”. Tras doctorarme
en Letras Clásicas y ser investigador de la Universidad Nacional
Autónoma de México (UNAM) por casi cuarenta años, cada Navidad
añoro mis años juveniles de organista en la añeja iglesia de Santiago
Tlatelolco (que se remonta al siglo xvi), cuando también era profesor
de música en la Escuela Secundaria No. 17, en Tacubaya.
Por eso me quedé pasmado al leer a un periodista que sostenía que
la Navidad era “triste y depresiva”, y hablaba de una cena navideña
cuyos comensales, para ambientarse, pusieron un disco de “Blanca
Navidad” y acabaron haciendo un pacto suicida.
Entonces comencé a sospechar que ese caballero sólo conocía las
canciones nostálgicas decembrinas de los yanquis. En efecto, Irving
Berlin compuso, en 1942, “Blanca Navidad”, un tema que expresaba
la añoranza de los soldados norteamericanos que participaron en la
Segunda Guerra Mundial, y aunque se estrenó en la película Holiday
Inn, fue tal su éxito que después se filmó otra cinta con el nombre de
la canción misma: White Christmas. Ese villancico fue, por decenios, la
canción más grabada del mundo.
* Leído en sesión ordinaria celebrada el 14 de diciembre de 2000.