MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

EL MITO DE NARCISO
EN TRES GRANDES POEMAS DE CONTEMPORÁNEOS*
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Jaime Labastida
El mito de Narciso, tal como lo encontramos en las Metamorfosis de
Ovidio, ha sido tradicionalmente entendido tan sólo como la relación
enferma de un hombre enamorado de sí mismo (mejor, enamorado de
su propia belleza). Pero es obvio que el mito plantea además un problema
de primera importancia que de súbito nos pone ante el abismo
y nos enfrenta al problema de saber por qué la ignorancia de sí propio,
cómo el desconocimiento de nosotros mismos puede llevarnos hacia
la muerte. El adivino Tiresias le ha hecho la advertencia a Narciso de
que podrá vivir “mientras no se conozca”. 1 Sin embargo, al ver la imagen
en el estanque, el joven se enamora de ese rostro. He aquí el problema:
¿qué ha visto, en verdad, Narciso? ¿Ve su rostro en esta agua?
Desde luego, se responderá: Narciso no puede ver nada más que su propio
rostro. Pero cabe volver a la pregunta: Narciso ¿se ha reconocido?
No, ha entrado en relación con una imagen vacía.
Por efecto y acción del espejo, el sujeto entra en una relación consciente
consigo mismo, tal como ha sido planteado por Jacques Lacan en
su conocido estudio acerca del estadio del espejo. 2 El espejo contribuye a
la definición y a la identidad de cada persona; es el puente que enlaza
a la persona, su conciencia y su autoconciencia, es decir, de acuerdo con
la tesis de Hegel en la Fenomenología del espíritu, es la clave para esta-
* Leído en sesión ordinaria celebrada el 9 de noviembre de 2000.
1 Ovidio, Metamorfosis iii 434 y ss.
2 Jacques Lacan, “El estadio del espejo como formador de la función del yo (je) tal como se
nos revela en la experiencia psicoanalítica”, en Escritos, trad. de Tomás Segovia, rev. por
Juan David Nasio y Armando Suárez, México, Siglo XXI, 1984, t. I, pp. 86-93.