MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

discurso por la lengua española
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fraguó el descubrimiento del Otro, el castellano adquirió el carácter de
una auténtica lingua franca. De súbito, en la meseta castellana primero,
a través del océano después, en el vasto continente americano más tarde,
la lengua de Manrique fue el bien común que unió a castellanos,
gallegos, vascos y catalanes. Nuestra lengua venía del latín, pero con el
sustrato de otras hablas hoy perdidas para siempre, hablas de pueblos
que, a falta de otro adjetivo mejor, llamamos bárbaros: celtas e iberos.
Al tronco original se añadieron miles de palabras de los árabes que
ocuparon la Península. Pero lo decisivo fue que, al trabar contacto
con el universo lingüístico de América, esa lengua antes hablada por
un grupo reducido de gente se hizo una lengua universal y adquirió
acento planetario.
Lo que necesito decir es que el viejo castellano se convirtió en la lengua
española. Si en España se llama castellana a la lengua que nosotros,
en América, conocemos con el nombre de española, es por una razón
política. Allá, se desea subrayar que el catalán, el vasco y el gallego son
lenguas de España, que poseen el mismo derecho y se hallan en el mismo
plano de igualdad que el castellano. Para los que viven en la Península,
el castellano es otra de las lenguas españolas. En cambio, para nosotros,
los americanos, la española es la lengua que en España recibe el nombre
de castellano. La lengua de España nos ha permitido ser un espacio con
dimensión universal.
Diré una obviedad: el español es nuestra lengua materna. De igual
modo que el castellano se volvió español y unió a los pueblos de la Península,
hoy une a los pueblos de la América Nuestra, para usar la expresión
de José Martí. Hagamos a un lado la falsa idea de que el español fue tan
sólo la lengua del conquistador y que se impuso, por la violencia, no sólo
al pueblo o a los pueblos aborígenes de América, sino también a nosotros,
a los mexicanos que hablamos español.
En México, hay quien afirma que nuestra habla está hecha a fuerza
de máscaras. Citaré un texto, sintomático y al mismo tiempo revelador, de
Carlos Fuentes. Dice: “Lenguaje e identidad: la masa del pueblo indígena,
pueblo vencido, debió aprender la lengua de los amos y olvidar
la lengua nativa. El castellano es la lengua del otro, del conquistador.