PATRIMONIO ALIMENTARIO DE CHILE

PRODUCTOS AGRÍCOLAS | CONDIMENTOS
MASTUERZO
ORIGEN
El mastuerzo o lepidio silvestre (Lepidium sativum) es
una planta muy antigua; el nombre proviene del latín
nastuerzo (de nas o “nariz”), en referencia a que su sabor,
fuertemente picante, hacía torcer la nariz. Tiene
su origen en Persia y Egipto, desde donde se extendió
a otras partes del mundo. Fue introducida a Chile por
los españoles (Vivar, 1558) y forma parte de la dieta
mapuche. “Antes los mapuches hacían caldos con yuyo
(…). Además hay el berro y el mastuerzo o lepidio silvestre”
(Mösbach, 1930).
DESCRIPCIÓN
El mastuerzo es una hierba anual. La planta es pequeña,
alcanza un tamaño de 20 a 40 cm; posee hojas
verdes, lobuladas, finas, suaves y de forma ovalada; las
flores son blancas y pequeñas y las semillas son cafés
y alargadas. Nicolasa Pino, de Coihuico, comuna de
Cabrero, cultiva mastuerzo en su huerta. Lo describe
como una hortaliza que “se parece al berro, su sabor es
picantito, con aroma intenso”.
Foto de Oscar Eduardo Lama
FORMA DE CULTIVO
Esta planta se encuentra frecuentemente cerca de los
caminos y en las orillas de los ríos. También se puede
cultivar todo el año, mientras haya buena humedad.
Nicolasa prepara un almácigo entre marzo y diciembre,
cuando hace menos calor. “Para el consumo se puede estar
sacando hojitas todo el año”. Nicolasa considera que
es un producto escaso, pero que tiene tendencia a mantenerse.
Las localidades donde se cultiva el mastuerzo
son “aquí en Cabrero, en Los Ángeles y en Laja”.
FORMAS DE CONSUMO
A juicio de Nicolasa, el mastuerzo se consume “por su
sabor fuerte, lo que le da otro sabor a las comidas”. Se
consumen las hojas tiernas y crudas, que se preparan
como pebre o en entradas, sopas o cazuelas, “picado,
igual que como se hace con el cilantro”. En cuanto a
sus propiedades nutricionales, es rica en potasio, calcio,
vitaminas C, A y K (Selfnutritiondata; USDA, 2014).
Foto de Pamela Hernandez
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