PATRIMONIO ALIMENTARIO DE CHILE

PRODUCTOS SILVESTRES
MICHAY
ORIGEN
El michay (Berberis darwinii) es un arbusto nativo de
Chile y Argentina (Montenegro, 2002), cuyos frutos
eran consumidos por los mapuches ( Jelves y Ñanco,
s.f.; Sepúlveda, 2005). “Los primeros frutos que maduran
son los de los michayes; son comestibles”, indica
Mösbach (1930). Jeanette Améstica, de Chillán,
conoce el michay desde que era niña, cuando con sus
hermanos lo cosechaban para comerlo como fruta.
berberina, que tiene propiedades medicinales (Alarcón
et al., 2014; Habtemariam, 2011) y valor ornamental.
DESCRIPCIÓN
El michay es un arbusto espinoso, que crece hasta 1,5
m de altura, de hojas duras con borde espinoso y las
flores son de color amarillo anaranjado y se agrupan
en racimos. El fruto es una baya globosa pequeña de
color azul oscuro que contiene semillas negras. La Sra.
Jeanette indica que este arbusto crece a orillas de los
canales o en los potreros.
FORMA DE RECOLECCIÓN
Esta especie se encuentra entre las regiones del Biobío y
Aysén (Montenegro, 2002). La Sra. Jeanette explica que la
recolección del fruto se realiza manualmente con mucho
cuidado, ya que la planta tiene espinas. El arbusto es escaso
debido a que se ha eliminado paulatinamente de los campos
para habilitar terreno para el cultivo de cereales.
FORMAS DE CONSUMO
El michay es un fruto silvestre que se consume fresco
sin ningún tipo de preparación especial, indica la Sra.
Jeanette. Esta planta y sus frutos poseen el componente
Foto de Maria Isabel Manzur
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