PATRIMONIO ALIMENTARIO DE CHILE

PRODUCTOS AGRÍCOLAS | HORTALIZAS
AJO MOCHANO
Foto de Claudio Quiroz
ORIGEN
El ajo (Allium sativum) es originario de Asia Central,
desde donde se propagó al área mediterránea y
al resto del mundo. Los españoles lo introdujeron a
América y a Chile (Aguilera et al., 2002). Su nombre
mapuche es assús (Villagrán, 1998), y le decían “hortaliza
de los extranjeros” (Mösbach, 1930). Franklin
Moya Herrera, nacido en Isla Mocha y dedicado a la
pesca y agricultura, menciona que esta variedad de
ajo es un producto exclusivo de la isla, presente en
ella desde hace más de 100 años.
DESCRIPCIÓN
El ajo es una planta perenne cultivada como anual; sus
hojas son planas y delgadas, de hasta 30 cm de longitud.
Las flores se agrupan en umbelas de color lavanda
a blanco verdoso. La raíz es bulbosa y forma una cabeza
dividida en gajos o dientes. Cada cabeza puede contener
de 6 a 12 dientes de ajo. Franklin cultiva el ajo mochano
en su huerto familiar y señala que el tamaño de la cabeza
varía entre 4 a 7 cm de diámetro, es de un color rojizo
o morado, de textura muy suave, con un sabor semejante
al ajo común, pero más sabroso e intenso.
FORMA DE CULTIVO
Los ajos en general requieren suelos con buen drenaje,
ricos en materia orgánica y humedad. Franklin
usa semilla propia y realiza la siembra entre los meses
de septiembre y octubre, cosechando en febrero. El
producto es abundante, aunque tiende a disminuir
por la competencia con otros ajos más baratos pero
de menor calidad. El riego lo hace con manguera o
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