PATRIMONIO ALIMENTARIO DE CHILE

PRODUCTOS SILVESTRES
BROTES DE QUILA
ORIGEN
La quila (Chusquea quila) es una planta nativa de Chile
(Hoffmann, 1991), cuyos brotes tiernos eran consumidos
por los mapuches que la llamaban cula, küla o caña
(Mösbach, 1992; Pardo y Pizarro, 2005b). La quila tenía
múltiples usos, tanto alimenticio, como medicinal,
forrajero, para armas, viviendas y tejidos (canastas).
DESCRIPCIÓN
La quila es una gramínea perenne, en forma de caña leñosa
ramificada, de cuyos nudos aparecen las hojas lanceoladas
y terminadas en punta. Las flores se agrupan en
inflorescencias y florecen de forma sincrónica en ciertos
años y posteriormente las matas se secan. La floración en
masa de la quila atrae gran cantidad de ratones o “ratonadas”,
que se alimentan de las semillas. También estas semillas
se aprovechaban antiguamente para harina (Mösbach,
1992). La quila crece formando los quilantales, que
son matorrales de quila densos e impenetrables.
Sara Elinita Vergara Ewert, de Cañete, describe
los brotes de quila “como de una cuarta” (17 cm). Están
recubiertos por una hojita que los envuelve, su forma
sin piel es como los palmitos, de textura suave y de color
blanco. Su sabor es parecido a las nalcas o palmitos
y huelen “como a bosque”.
FORMA DE RECOLECCIÓN
La quila se encuentra entre las regiones del Biobío a
Los Lagos, preferentemente en terrenos húmedos o
bajo los bosques. Sara señala que los brotes de quila
se recolectan en el monte donde hay quilantales, de
preferencia lugares más sombreados para que los bro-
Foto de Claudio Quiroz
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