La nouvelle économie industrielle - Institut Coppet

Ils LA« NOUVELLE ÉCONOMIE» INDUSTRIELLE
d'émission de ces ondes que l'on acquiert la capacité de
faire circuler des messages sans qu'il soit besoin de passer
par le support de moyens physiques de liaisons, tels que
des fils.
Pour identifier les communications par ondes radio, on
se sert essentiellement de trois attributs: l'horaire, qui
définit la période de temps journalière pendant laquelle
on procède aux émissions; le champ géographique couvert
par la diffusion des ondes; enfin la plage des fréquences
utilisées pour assurer la transmission. Prises
ensemble, ces trois dimensions déterminent en quelque
sorte l'empreinte ou la carte d'identité minimale de
l'émetteur.
Ajoutons que la fréquence est un terme qui mesure le
rythme des oscillations, et qui s'exprime en hertz (ou
nombre de cycles par seconde). Chaque émission mobilise
non pas une fréquence, mais une bande (ou plage) de fréquences
qui est plus ou moins large selon la technique
mise en œuvre: relativement étroite pour les émissions de
radio AM (10 kilohertz), très large au contraire pour la
télévision (6 megahertz, ou 600 fois la bande AM). Le
spectre complet des fréquences observées dans l'univers
va de 0 Hz à 10 25 Hz (les rayons cosmiques). Mais la
gamme des fréquences utilisables, et effectivement utilisées,
est beaucoup plus restreinte: elle va en gros de
10kHz à 300 000 MHz, la portion la plus utilisée du
spectre hertzien se situant entre 50 MHz et 1 000 MHz.
A la base d'une liaison radio, il y a un phénomène de
résonance entre un émetteur et un récepteur centrés sur
une même fréquence. Faites vibrer un verre de cristal, et
tous les autres verres situés à proximité se mettent à
vibrer à l'unisson. Dans les radiocommunications, le principe
est le même, sauf qu'au lieu d'être véhiculée par les
vibrations mécaniques de l'air, l'énergie mise en mouvement
se transmet par des phénomènes d'interactions électromagnétiques.
Pour transmettre des signaux intelligibles,
il suffit de modifier le déroulement du cycle de la
fréquence choisie en lui imprimant' des variations parti-