La nouvelle économie industrielle - Institut Coppet

372 LA« NOUVELLE ÉCONOMIE» INDUSTRIELLE
Une autre solution est de se rappeler que les producteurs
de logiciels disposent d'autres moyens que l'intervention
judiciaire ou légale pour protéger la valeur de
leurs investissements intellectuels contre son appropriation
par d'autres. Ces moyens, ce sont notamment ceux
évoqués plus haut. Par exemple, lorsque le producteur
d'un programme est aussi le fabricant du matériel utilisé
pour sa lecture, il vaut souvent mieux ignorer les copieurs
et éviter de leur mettre des barrières dans la mesure où
plus le nombre de copies qui circule est grand, plus cela a
pour effet d'accroître les ventes de matériels. Une autre.
solution est le produit lié. Une troisième, l'innovation
technique qui rend impossible la copie, ou qui avertit
l'utilisateur qu'il se rend coupable d'un acte répréhensible.
Les maîtres de la profession confessent qu'il s'agit
d'un domaine où le rythme d'apparition de produits nouveaux
et plus sophistiqués est tellement rapide qu'ils n'ont
aucun besoin de recherches de protection légale contre
d'éventuels copieurs. L'essentiel est de bien comprendre
que c'est au producteur de trouver quelle stratégie de protection
de ses investissements convient le mieux à sa situation
et à celle de ses produits. Comme dans les autres·
exemples, la propriété n'est autre que cette liberté individuelle
de décider du meilleur moyen technique ou
commercial de s'approprier les revenus de sa novation.
L'insuffisance des arguments économiques
Restent évidemment les arguments de type utilitariste
avancés par les économistes. Qu'il s'agisse de travaux plus
ou moins sophistiqués, la trame en est toujours à peu près
la même. L'idée centrale est que la protection des inventions
par le dépôt légal des brevets favorise la croissance
économique de trois manières:
1. en stimulant l'offre d'inventions nouvelles, et donc le
développement de la R. et D.;
2. en contraignant l'inventeur à rendre publics les prin-