La nouvelle économie industrielle - Institut Coppet

PROPRIÉTÉ INDUSTRIELLE ... 353
liberté morale. Dans ce deuxième cas, on peut démontrer
que, contrairement à la réaction des juristes français
farouchement opposés à l'usage d'un tel vocabulaire, il
n'est pas absurde de définir la liberté comme le fait de se
voir reconnaître par les autres " la propriété de soi ». Le
premier à utiliser cette expression' fut John Locke. Elle
occupe une place centrale dans sa construction politique.
Malheureusement, Locke fut lu par des gens dont les présupposés
philosophiques étaient déjà matérialistes et de
type hobbien, c'est-à-dire très éloignés de l'ancrage théologique
de sa propre réflexion.
Dans ce qui suit, nous abandonnerons l'habit utilitariste
qui est celui de l'économiste contemporain. Nous nous
placerons dans le cadre d'un univers philosophique de
type lockien, et nous essaierons d'en explorer toutes les
conséquences, en veillant à ne jamais trahir l'impératif de
cohérence qui est la contrainte d'une pensée intelligente.
Lorsque, comme Locke, nous disons - ce dont nous
pouvons apporter la preuve logique, mais dans le cadre
d'autres travaux qui n'ont pas leur place dans ce livre -
que l'homme est" propriétaire» de lui-même, nous entendons
par là que tout être humain a, du fait même qu'il est,
des" droits» inaliénables que nul autre, même une majorité
politique légitime, n'a le droit de transgresser sans
commettre à son égard une injustice. C'est le " droit naturel»
3. Ces droits se limitent aux trois droits définis par
Locke dans ses écrits, et repris par le texte de la Déclaration
américaine d'Indépendance: le droit à la vie, à la
propriété et à la poursuite du bonheur. On peut démontrer
logiquement qu'il ne peut exister d'autres droits qui
ne violent pas ces droits fondamentaux. Et donc qu'il ne
peut pas y avoir d'autres droits que ces droits-là. Depuis
lors, la liste des droits «déclarés» s'est sérieusement
allongée. Mais il ne suffit pas qu'une instance législative,
même confirmée par un référendum populaire, déclare la
reconnaissance de nouveaux droits, pour faire que ces
droits existent à l'égal des droits individuels précédents 4.
Dans l'arithmétique lockienne tout commence par