La nouvelle économie industrielle - Institut Coppet

INTRODUCTION 19
tion de ne pas porter atteinte aux droits similaires des
autres. Dans cette optique, polluer n'est pas autre chose
qu'une « agression », une « invasion de propriété ». Si ce
principe était respecté à la lettre - ce qu'il n'est plus
depuis que les juges ont eux aussi été contaminés par la
suprématie des doctrines « utilitaristes» -, la sensibilité
de nos sociétés aux problèmes de pollution et de dégradation
de l'environnement serait bien moins grande.
Cette analyse nous conduit à l'hypothèse que les problèmes
d'environnement auxquels nous sommes désormais
confrontés sont moins le produit d'une prétendue
défaillance congénitale du libéralisme, que la conséquence
d'un relâchement du droit dont l'effet fut de vider
le système de régulation de l'économie libérale d'une
grande partie de son efficacité. Ce qui est en cause n'est
pas la logique intrinsèque du capitalisme, mais la défaillance
de l'Etat à faire son métier. L'origine de ce manquement
est historiquement datée: elle remonte à la fin de la
première moitié du XIX· siècle. La solution consiste non
pas à faire plus de lois et de règlements, mais à réintroduire
dans nos institutions plus de droit.
Dernier cas difficile: la protection de la propriété
industrielle et intellectuelle.
Depuis que j'ai publié Pourquoi la propriété?, il ne se
passe guère de conférence où quelqu'un ne me demande
mon avis sur les brevets et la propriété industrielle. C'est
ainsi qu'avec la contribution du professeur Bertrand
Lemennicier, nous nous sommes particulièrement intéressés
au paradoxe qui veut que le libéral dénonce par principe
le caractère néfaste des « monopoles concédés par
l'Etat », mais admette néanmoins une exception: celle de
l'inventeur sur son invention.
Les résultats de cette enquête sont repris dans le chapitre
X. A partir d'une analyse essentiellement philosophique
et conceptuelle, nous arrivons à la conclusion
que nul créateur n'a jamais détenu un « droit naturel» à
l'intégralité de la valeur de sa création. Le seul « droit»
dont nous puissions nous réclamer est d'exiger des autres