La nouvelle économie industrielle - Institut Coppet

LE MYTHE DE LA «CONCENTRATION» 153
après impôts à 36,S %, puis 24 %; la part des deux cents de
73,9 % en 1958 à 55,8 %, puis 39,2 % seulement... 8"
Ces chiffres sont à comparer aux 49,2 % qui, selon les
professeurs BerIe et Means, représentaient la part des
deux cents premières entreprises non financières en 1929
(57 % en 1933, d'après les calculs de Comanor).
Un économiste scrupuleux objectera que l'indice utilisé
(la part des plus grandes entreprises dans le total des
actifs détenus par l'ensemble des entreprises US) est un
mauvais indicateur du «pouvoir économiqe" réel. Ce
n'est pas ce que l'on a qui, dans le monde moderne, décrit
le mieux le pouvoir de contrôle dont une entreprise dispose
sur ses prix, sa main-d'œuvre, ses sous-traitants, etc.
Un indice plus réaliste consisterait à peser la part des
grandes entreprises par rapport aux chiffres de production
totale. Regardons ce que cela donne.
Si l'on se fonde sur les chiffres de valeur ajoutée, tels
que ceux-ci résultent des données publiées par le Bureau
of Census, il apparaît que la part des cinquante plus
grandes entreprises (par rapport au total des industries
manufacturières) passe de 20 % en 1937 (17 % en 1947) à
24 % en 1977. La part des cent premières passe, elle, de
26 % (23 % en 1947) à 33 % dans les années 1970; et
celle des deux cents premières entreprises US de 32 %
(30 % en 1947) à 44 % en 1977.
Que la part des cent (+ 10 points entre 1947 et 1977)
et deux cents (+ 14) augmente plus vite que celle des cinquante
premières (+ 7) est en soi un signe qu'il y a une
réduction dans les disparités de taille entre les plus
grandes entreprises américaines. Les cinquante premières
deviennent relativement moins grandes par rapport aux
cent cinquante suivantes. II y a en quelque sorte moins
d'inégalité au sein du groupe des deux cents premières. Il
n'en reste pas moins que ces chiffres vont dans le sens de
la thèse de ceux qui croient à l'existence d'un mouvement
de concentration continu. Comment est-ce conciliable
avec les autres résultats déjà cités?
La réponse est simple. Ces chiffres n'ont aucun sens.