La nouvelle économie industrielle - Institut Coppet

ANNEXES 397
mique véritable, et mettre les ressources financières ainsi économisées
sur le dos de «ses,. contribuables et de «ses"
consommateurs à la disposition de ceux qui, chez nous, sont les
mieux à même et les plus motivés pour trouver et exploiter de
nouveaux créneaux technologiques et commerciaux. Ainsi que
l'aurait sans doute dit Bastiat: «Ce n'est pas parce que nos
concurrents jettent des rochers dans leurs ports que nous devons
en faire autant.,.
Nos fonctionnaires sont fascinés par les succès de l'industrie
allemande. Il est vrai que si le gouvernement allemand intervient
plutôt moins, les régions allemandes, elles, interviennent
beaucoup plus que les nôtres. Mais cela ne prouve pas qu'il
existe un lien direct de cause à effet entre ces subventions et les
performances à l'exportation de leur industrie. Il nous paraît
plus sensé de raisonner dans l'autre sens: ce qui doit nous étonner,
c'est que l'industrie allemande réalise encore de telles performances
«malgré,. l'intervention croissante de ses pouvoirs
publics.
Il en va de même avec le Japon. Qu'il soit loin de répondre à
un authentique modèle d'économie libérale, nous sommes bien
d'accord. Mais ce n'est pas une raison pour faire du MITI le
deus ex machina de la reussite nippone. Il est plus exact de raisonner
comme si celle-ci avait été acquise « malgré ,.Ia présence
du MIT!. Le secret du Japon tient plus vraisemblablement à la
qualité exceptionnelle de sa gestion budgétaire et fiscale depuis
la guerre.
Si les aides financières à l'industrie sont plus importjlntes
qu'elles ne l'ont jamais été, même dans un pays comme les Etats­
Unis pourtant réputé pour son" libéralisme ", c'est parce qu'elles
jouent dans le monde contemporain un rôle analogue à celui que
remplissaient avant la guerre les politiques de protection douanière.
L'action par les tarifs et les droits de douane étant désormais
impossible du fait des accords internationaux du GATT
(trop grande visibilité), les gouvernements ont trouvé un autre
moyen de répondre aux demandes particulières de protection
émanant des milieux industriels et syndicaux les plus actifs à
défendre les « rentes JO acquises au détriment des autres travailleurs,
des contribuables et des consommateurs, contre les effets
de la concurrence des salariés étrangers. Là où autrefois ils agissaient
par des quotas ou des droits de douane, ils répondent
aujourd'hui par des subventions industrielles, des primes de
reconversion ou d'aménagement du territoire, des prêts à taux
bonifiés, etc. Mais, fondamentalement, c'est bien la même
logique. Cette interprétation du développement des politiques
industrielles correspond davantage à la réalité que le postulat